Les chameaux dans la Genèse sont anachroniques, selon des archéologues

Ils n'ont rien à faire là. Les chameaux ne faisaient pas partie du quotidien des patriarches de la Bible, comme Abraham, selon des archéologues de l'université de Tel Aviv (Israël), rapporte le New York Times (en anglais). Et pourtant, ces animaux sont mentionnés à plus de vingt reprises dans les récits qui racontent leur histoire, comptabilise le journal américain.

Erez Ben-Yosef et Lidar Sapir-Hen, deux archéologues, sont parvenus à ces conclusions en datant au carbone des os de chameaux retrouvés dans d'anciennes fonderies de cuivre en Israël et en Jordanie. Selon leurs résultats, les premiers chameaux domestiqués ne sont arrivés dans la région qu'au Xe siècle avant Jésus-Christ, bien après Abraham.

"Attention à ne pas tirer de conclusions hâtives et dire que ces découvertes enlèvent toute valeur historique à la Bible", prévient Noam Mizrahi, un professeur de culture hébraïque interrogé par le New York Times. Ces éléments sont seulement la preuve que certains passages du livre saint ont été écrits ou réécrits bien après les événements qu'ils sont censés raconter. Et le quotidien de rappeler qu'à l'époque des Rois mages, les chameaux étaient en revanche bien une réalité à Bethléem.