L'Equateur accuse un laboratoire américain d'avoir vendu du sang d'Indiens

La tribu Waorani est réputée pour sa résistance aux maladies et ça n'a pas échappé à l'institut Coriell. Le gouvernement d'Equateur a accusé, vendredi 27 juin, ce laboratoire pharmaceutique basé dans le New Jersey (Etats-Unis) d'avoir vendu dans huit pays des prélèvements sanguins illégaux, réalisés au sein de la tribu indigène.

Selon le gouvernement équatorien, plus de 3 500 prises de sang auraient été réalisées il y a plus de 30 ans auprès de 600 membres de la tribu amazonienne. "Ils ont pris du sang à des Woarani, et dans certains cas, des échantillons de tissus. A peine 20% des personnes ont signé une autorisation", a précisé Mme Del Pilar Torya, sous-secrétaire d'Etat à l'Éducation et aux Sciences, chargée du dossier. 

Les autorités de Quito mène l'enquête depuis 2010, à la suite d'une plainte de la communauté Waorani, un groupe d'environ 3 000 personnes vivant isolées en Amazonie équatorienne. Trois organismes américains sont visés : la compagnie pétrolière Maxus, qui a opéré dans la région amazonienne d'Orellana jusqu'aux années 1990, le laboratoire Coriell et la Harvard Medical School. L'Allemagne, le Brésil, le Canada, les Etats-Unis, l'Inde, l'Italie, le Japon et Singapour figurent parmi les pays potentiels destinataires.