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Près de 10% des espèces d'abeilles sauvages menacées d'extinction en Europe

C'est ce qu'indique un rapport rendu public par la Commission européenne, jeudi.

Article rédigé par franceinfo avec AFP
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Temps de lecture : 2min
Une abeille en train de butiner, le 5 mai 2014. (  MAXPPP)

Près de 10% des quelque 2 000 espèces sauvages d'abeilles européennes sont menacées d'extinction. C'est l'avertissement lancé par un rapport rendu public par la Commission européenne, jeudi 19 mars.

Réalisée par l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN), cette étude (en anglais) est la première portant sur l'évolution des populations d'abeilles sauvages européennes, moins connues que leurs congénères domestiques mais tout aussi indispensables à la production végétale.

Les auteurs du rapport soulignent "un alarmant manque" d'expertise concernant les 1 965 espèces recensées, sur 58% desquelles les données manquent. S'ils n'ont pu clairement identifier que 77 espèces comme menacées d'extinction, ils estiment, en croisant les éléments à leur disposition, que le nombre réel frôle les 200.

"Nous pourrions payer un prix très lourd"

Selon l'UICN, 84% de la production végétale destinée à la consommation humaine en Europe dépend de la pollinisation assurée par les insectes, dont les abeilles et bourdons.

"Si nous ne nous attaquons pas aux causes du déclin des abeilles sauvages, et n'agissons pas de manière urgente pour y faire face, nous pourrions payer un prix très lourd", a mis en garde le commissaire européen à l'Environnement, Karmenu Vella.

Mise en cause de l'agriculture intensive et du réchauffement climatique

Parmi les principales menaces pesant sur les abeilles, l'étude pointe la perte de biodiversité végétale, résultat de l'agriculture intensive et de l'usage de pesticides. Elle est désignée comme responsable de la quasi-disparition dans certains pays européens de l'espèce Andrena transitoria, auparavant répandue de la Sicile à l'Ukraine.

Le réchauffement climatique est également désigné comme une autre menace majeure. Il affecte en particulier les bourdons, dont le quart des espèces est menacé d'extinction. L'étude incrimine aussi l'urbanisation et la multiplication des incendies comme facteurs du déclin des abeilles sauvages.

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