PHOTOS. Marianne et les visages du timbre français depuis 1849

Il était imprimé depuis deux mois dans le plus grand secret à Boulazac (Dordogne), par des postiers soumis à une stricte clause de confidentialité. Le nouveau visage du timbre Marianne, dévoilé dimanche 14 juillet par François Hollande, a gardé son mystère jusqu'à la dernière minute. Pas moins de 630 millions d'exemplaires sont déjà sortis des rotatives périgourdines, qui tournent à plein régime depuis que François Hollande a fait son choix, au printemps, pour illustrer son quinquennat.

Lundi, Olivier Ciappa, cocréateur de ce nouveau timbre, a confié avoir trouvé sa muse en la cofondatrice et chef de file, en France, du mouvement féministe Femen. Un choix qui a déclenché une polémique, même si le dessinateur assure que les lycéens, qui ont été appelés à voter, étaient au courant de ce choix.

Marianne, visage officiel depuis 1944

Mais au fait, à quoi ressemblaient les timbres Marianne avant celui de 2013 ? Nous avons retrouvé cette photo prise en 2004, sur laquelle on peut voir (en zoomant bien) les différents timbres nationaux mis en service depuis 1849 et la IIe République. Marianne n'est devenue le visage officiel de la République sur les timbres qu'en 1944, plusieurs autres figures étaient auparavant apposées sur les missives.

Voici, dans l'ordre, celles présentes sur la photo : Liberté (1847), Paix et commerce (1876), Droits de l'homme (1902), Semeuse (1905), Paix (1932), Mercure (1939), Iris (1939), Cérès (1945), Marianne (1944), Arc de Triomphe (1944), Cérès de Mazelin (1945). A partir de 1945, Marianne devient le seul visage des timbres nationaux. Sa figure est parfois déclinée sous forme d'allégorie, comme la moissonneuse (1957). La dernière Marianne sur la photo ci-dessus est la Marianne du Bicentenaire, disponible entre 1989 et 1999.

La Marianne inspirée de la meneuse des Femen est la quatrième du XIXe siècle. Avant elle, il y avait eu la "Marianne du 14-Juillet" (jusqu'en 2005)…

… puis la "Marianne des Français" (2005-2008)…

… et enfin la "Marianne et l'Europe" (2008-2013).

Nul ne sait combien de temps la "Marianne de la jeunesse" (ci-dessous) restera en circulation.