1870, "l'année terrible" exposée au musée de l'Armée

Ce devait être une belle campagne. L’armée impériale française n'allait faire qu'une bouchée de la petite Prusse. En cet été 1870, il fallait faire oublier l'affront reçu par Napoléon III pour d'obscures affaires dynastiques. Mais rien ne se passe comme prévu. En un mois, l'affaire est pliée, l'armée française est enfoncée, encerclée.

Un commandement défaillant

L'exposition du musée de l'Armée à Paris revient sur ce que Victor Hugo appelait "l'année terrible". L'armée française a perdu la guerre pour des soucis d'organisation, de concentration, d'approvisionnement, de commandement. En revanche, l'état-major allemand est très professionnel. Ses canons sont en acier et son chef un fin stratège. L'invasion se poursuit et la figure de l'Allemand s'incarne dans un lancier à cheval. En 1871, la France perd l'Alsace et la Lorraine. Elle a perdu selon les artistes officiels avec héroïsme. Sa revanche interviendra en 1918.