Ferré, Lavilliers, Nougaro : les années Neptune refont surface à Alençon

L’aventure du Neptune a commencé en décembre 1979. A l’époque, Didier Geslain ouvre ce qui est d’abord un bar à chansons, un lieu minuscule installé au 4, rue de la Poterne à Alençon. En janvier 1980, Eric Vincent et le parolier et auteur de théâtre Jean-Paul Sèvres sont les premiers invités. Les concerts sont d’abord mensuels puis le rythme s’accélère avec 4 à 5 concerts par semaine, programmés à 22 heures du mardi au samedi.

La salle quant à elle, ne peut contenir que 20 à 25 personnes. Mais Didier Geslain réussira à en faire rentrer plus de 50 notamment lors du concert historique et bénévole de  Bernard Lavilliers venus en janvier 1985 avec tous ses musiciens alors qu’il se produisait à l’Olympia.

Reportage : N. Corbard / D. Migniau

Un public respectueux et un lieu hors-norme

Au total, ce sont 135 artistes qui se sont produits sur la scène du Neptune devant un public qualifié par les artistes eux-mêmes d’"attentif, respectueux et cultivé". Didier Geslain avait le souci de trouver un équilibre entre vedettes nationales et talents locaux. Le créateur des lieux n’avait aucun mal à faire venir des artistes de stature nationale voire internationale. Alors qu’il était étudiant à Paris, Didier Geslain fréquentait en effet le Port-Salut, un cabaret où se produisaient des artistes comme Moustaki, Coluche et Nougaro.

Didier Geslain noua des amitiés solides avec ces artistes qui firent le déplacement à Alençon pour soutenir le projet ambitieux de leur ami. Un projet également soutenu par les personnalités médiatiques de l’époque (certains noms sont toujours d’actualité...) comme Michel Drucker (alors à Europe 1), Yves Mourousi, Jean-Christophe Averty, Danièle Gilbert, Pierre Bonte et Patrick Sébastien.

Une expo en deux temps 
Malgré tout, même en affichant complet, le Neptune perdait de l’argent. Pour des raisons financières, il a donc fermé ses portes en 1985. Didier Geslain a alors confié ses photos, affiches et lettres d’artistes à un ami avant de partir pour Paris changeant de vie pour devenir enseignant en astrologie à Paris.

Après trente ans d'absence, de retour à Alençon, son ami lui restitue ses archives. Naît alors l’idée de rassembler tous ces souvenirs et de monter une exposition en deux temps : la première (qui s’est achevée fin novembre) racontait la genèse du Neptune, ses débuts, ses artistes régionaux avec les artistes de A à F, d'Aznavour à Ferré. Puis dans un second temps et jusqu’à fin janvier, les artistes de F à Z , de Ferré à Yvart en passant par Nougaro, Lavilliers et Servat.

« Le Neptune, Souvenirs du cabaret » par Didier Geslain à voir jusqu’à fin janvier 2015
Tous les jours (fermé le dimanche) de 17 h à 20 h - 84, rue Saint-Blaise à Alençon - Renseignements au 06 52 04 84 07