L'Arabie saoudite apporte 50 millions d'euros pour rénover le Centre Pompidou

L'Arabie saoudite s'est engagée à contribuer à hauteur de 50 millions d'euros à la rénovation du Centre Pompidou à Paris, en échange d'accords de coopération culturelle, a-t-on appris auprès du ministère français de la Culture mardi 3 décembre. L'annonce a été faite à l'occasion de la visite en Arabie saoudite du président Emmanuel Macron, accompagné de la ministre de la Culture Rachida Dati.

Appelé aussi Beaubourg, nom du quartier parisien où il est situé, le célèbre musée d'art moderne, inauguré en 1977, doit fermer pour être désamianté et rénové de fond en comble à partir de l'été 2025 jusqu'en 2030. La facture est estimée à 262 millions d'euros pour l'État.

Un ambitieux projet muséal

Cette somme ne tient toutefois pas compte de la hausse des coûts de fonctionnement lors de cette période. D'après les estimations de la Cour des comptes, le projet, en incluant tous les frais, "devrait mobiliser une enveloppe de l'ordre de 358 millions d'euros, entièrement financée sur le budget de l'État". S'y ajoute un ambitieux projet muséal du Centre Pompidou pour l'après-2030, estimé à "180 millions d'euros" sur fonds propres, avec l'aide du "mécénat", "la circulation des œuvres" et "l'association éventuelle d'un autre pays", annonçait en février le président du musée, Laurent Le Bon.

En échange, la France signe neuf accords-cadres de coopération, pour apporter son expertise à l'Arabie saoudite. Le royaume, hôte de l'Exposition universelle de 2030, souhaite développer son offre culturelle et accroître son attractivité touristique. Ces accords concernent des domaines comme l'archéologie préventive, le patrimoine, les musées, le cinéma, les bibliothèques, l'ingénierie culturelle ou la formation des personnels saoudiens.

La France avait déjà signé en 2018 un accord de coopération culturelle qui concernait le site d'Al-Ula, riche en vestiges archéologiques. Il encadre, entre autres, l'expertise qu'apporte le Centre Pompidou à un projet de création d'un musée d'art moderne dans cette région. Les accords signés étendent ainsi à l'ensemble du territoire saoudien cette coopération avec la France.