Lascaux lutte contre un champignon

Trois passages sont prévus d'ici demain. La grotte sera ensuite laissée au repos complet pendant près de trois mois, à l'exception d'une intervention d'"une demi-heure par semaine" pour le contrôle des paramètres climatiques, a indiqué Marie-Anne Sire conservateur en chef des Monuments historiques. Fin mars, des analyses seront effectuées en vue d'une nouvelle réunion du comité scientifique, le 11 avril.

Les "taches noires" donnent lieu à une forte mobilisation scientifique depuis plusieurs mois, certaines de ces taches menaçant voire, dans quelques cas, touchant les peintures préhistoriques, a rappelé Mme Sire. Leur composition est complexe mais comprend notamment un champignon nommé ulocladium, a-t-elle précisé.

La grotte, qui abrite des peintures datant de 17.000 ans avant J-C, avait déjà dû faire face, en 2001 et 2002, à une forte attaque de moisissure blanche, aujourd'hui "stabilisée". Considéré comme moins sévère, le développement des "taches noires" serait expliqué, selon les scientifiques, par l'altération de l'équilibre interne du site inscrit au patrimoine mondial de l'Unesco. Depuis 1983, les visiteurs de Lascaux n'ont accès qu'à une copie de la grotte (Lascaux II), l'originale étant fermée au public depuis 1963.

Caroline Caldier avec agences