Le Kanal-Centre Pompidou ouvre ses portes à Bruxelles

L'accord entre le Centre Pompidou, la région et son émanation, la Fondation Kanal, a été conclu pour dix ans. Le nouveau pôle culturel est installé dans l'ancien "Garage Citroën", datant des année 30, en réalité une usine aux espaces impressionnants (38.000 m2) le long du canal de Willebroek, dans un quartier populaire en pleine transformation et en voie de gentrification, non loin de la commune de Molenbeek.

Le bâtiment, dont une annexe offre également un bel exemple d'architecture Art Déco, doit être reconverti par les cabinets noAarchitecten (Bruxelles), EM2N (Zürich) et Sergison-Bates (Londres), vainqueurs du concours. Un investissement de 125 millions d'euros pour la région Bruxelles-Capitale et un défi pour les équipes d'architectes tant la puissance et la mémoire du lieu sont présentes. 

Selon la convention signée par les partenaires, Kanal-Centre Pompidou accueillera fin 2022 un musée d'art moderne et contemporain dont les collections permanentes et temporaires (deux par an) seront conçus par Beaubourg à partir de ses collections (près de 120.000 oeuvres). Kanal-Centre Pompidou abritera également le Civa, centre d'architecture de Bruxelles, tout à la fois musée, bibliothèque et lieu de rencontre, ainsi que des espaces polyvalents.

En attendant le début des travaux prévu à l'automne 2019, c'est un garage laissé dans son jus que doivent investir les créateurs. Pour le directeur du Musée national d'art moderne au Centre Pompidou, Bernard Blistène, commissaire général chargé de la programmation, "le bâtiment restera toujours le fil rouge. Il fallait trouver des oeuvres en résonance avec ce lieu qui a quelque chose d'essentiel".

Dès l'entrée, le ton est donné: une immense rue traversante accueille une énorme sculpture de Tinguely. A gauche, est installée une version adaptée à la "belgitude" de l'Usine de Films Amateurs conçue par Michel Gondry: des décors emblématiques de Bruxelles - café, l'Atomium de l'exposition universelle de 1958....- prêts à l'emploi pour les cinéastes en herbe. 

Sans surprise, l'ancien atelier de tôlerie abrite un florilège de sculptures métalliques, de César à Donald Judd ou Pevsner. "Il s'agit de transformer un garage en ville culturelle", a expliqué Yves Goldstein, en charge du projet pour la région, soulignant que "la culture devait redevenir un objet de débat public". 

Malaga, Bruxelles... et bientôt Shanghai

C'est la deuxième implantation du Centre Pompidou hors de France après celle de Malaga en mars 2015 et avant celle de Shanghaï au printemps 2019. 

La municipalité andalouse et Beaubourg ont renouvelé en février leur partenariat pour cinq ans, forts du succès public de cette installation qui a accueilli 500.000 visiteurs depuis son ouverture. Le Centre Pompidou a également conclu un accord pour cinq ans renouvelable avec le West Bund Group, un groupe public chinois, en vue de son installation à Shanghaï dans un édifice de près de 25.000 m2 conçu par l'architecte britannique David Chipperfield.