Obama inaugure le musée de l'histoire afro-américaine : "Nous sommes l'Amérique"

Des milliers de personnes, en écrasante majorité des Noirs, ont convergé des quatre coins de l'Amérique pour assister à l'ouverture du musée national de l'histoire et de la culture afro-américaine (NMAAHC), situé sur le National Mall, cette immense coulée verte à deux pas de la Maison Blanche. Une série de concerts au ton engagé, dénonçant le racisme et les brutalités policières, a accompagné l'inauguration.

"Nous ne sommes pas un fardeau ou une tache pour l'Amérique"

"Le musée de l'histoire afro-américaine n'est pas séparé de l'histoire plus large de l'histoire américaine, ce n'est pas le côté caché de l'histoire américaine, c'est central à l'histoire américaine", a assuré le premier président noir des Etats-Unis, sous l'ovation du public et les applaudissement d'un parterre de responsables politiques. "Nous ne sommes pas un fardeau ou une tache pour l'Amérique (...) Nous somme l'Amérique", a-t-il lancé, sur l'esplanade du musée, un imposant bloc ultra-moderne et paré de bronze.

Reportage P. Justice, M. Azor-Diawara, G. Leboeuf
Le candidat à la présidentielle Donald Trump, qui peine à séduire les électeurs noirs et a tenu des propos controversés sur les tensions raciales, a jugé lui aussi le musée "magnifique" et salué "la contribution incroyable" des Noirs à leur pays. Le NMAAHC, un projet centenaire enfin finalisé, rassemble des milliers d'objets racontant l'histoire des Noirs, de l'esclavage à l'accès aux droits civiques en passant par la ségrégation, ainsi que leurs contributions dans la culture, le sport et la société.

"Seul un "battement de cil" nous sépare du passé esclavagiste de l'Amérique"

"Je me sens fière" au moment d'assister à ce moment historique, "en raison des sacrifices que tant de personnes ont consentis pour que cela se produise", a confié à l'AFP Karmello Colman, une Noire d'une soixantaine d'années venue de Kansas City, dans le Missouri. Celle qui assure "être dans le déni depuis plusieurs mois" lorsqu'elle pense au mandat de Barack Obama arrivant à son terme en janvier prochain, attendait de ce dernier qu'il évoque "les questions qui nous affectent aujourd'hui, comme la division raciale, les relations entre police et communauté" noire.

Seul un "battement de cil" nous sépare du passé esclavagiste de l'Amérique, a rappelé le pensionnaire de la Maison Blanche. "C'était seulement hier et donc nous ne devons pas être surpris que toutes les plaies ne soient pas refermées." "Mais ce musée nous montre que même face à l'oppression, même face à une difficulté inimaginable, l'Amérique est allée de l'avant", a-t-il insisté.

"Ce musée peut nous aider à nous parler"

En plein regain de tensions raciales, il a assuré que le musée "procure un contexte pour les débats de notre époque". "Il les éclaire, et donne une idée de comment ils ont évolué. Et peut-être en donne la proportion. Il peut, peut-être, aider un visiteur blanc à comprendre la souffrance et la colère de manifestants, dans des endroits tels que Ferguson et Charlotte", deux villes théâtres d'émeutes après la mort d'un Noir tué par la police, en 2014 et ces derniers jours à Charlotte. "Ce musée peut nous aider à nous parler. Et plus important, à nous écouter et encore plus important à nous voir", a énuméré Barack Obama après avoir multiplié les anecdotes et récits sur la vie des Noirs aux époques esclavagiste et ségrégationniste, rappelant à plusieurs reprises le chemin parcouru.

Venu de New York pour l'occasion, Derek Jones, un Noir de 50 ans -- qui en paraît vingt de moins -- a reconnu que "la lutte raciale va continuer tant que l'on ne s'attaquera pas au problème à bras le corps". Mais "une occasion comme celle-là peut montrer le chemin vers la cicatrisation", a-t-il assuré à l'AFP. Pour inaugurer le musée, Barack Obama a invité les quatre générations vivantes d'une famille noire, descendante d'esclave, avec qui il a sonné la cloche de l'ouverture, main dans la main. "L'Amérique est le seul endroit au monde", s'est-il réjoui, "où cette histoire peut se produire".

Concert : Living Colour, Public Enemy et The Roots pour l'ouverture du musée

Une série de concerts au ton engagé, dénonçant le racisme et les brutalités policières aux Etats-Unis, a accompagné samedi soir à Washington l'ouverture du musée Plusieurs milliers de personnes ont assisté aux concerts gratuits et en plein air donnés par les groupes américains Living Colour, Public Enemy et The Roots devant le musée national de l'histoire et de la culture afro-américaine, dans le cadre du festival "Freedom Sounds" qui accompagne l'ouverture du projet centenaire.

Les trois groupes, ont précisé les organisateurs, sont d'ailleurs représentés dans une exposition du musée dédiée à la contribution des Noirs américains dans le domaine de la musique. De fait, tous sont connus pour leur engagement contre le racisme et les discriminations subies par la communauté noire aux Etats-Unis.

"C'est un grand honneur de jouer pour le lancement de ce musée", a expliqué le chanteur des Living Colour, premiers à se produire en plein milieu du National Mall, cette grande coulée verte au coeur de Washington. Le groupe de rock new-yorkais a ensuite fustigé les violences policières, au moment où le pays connaît une nouvelle poussée de fièvre après que plusieurs Noirs ont été abattus par les forces de l'ordre ces derniers jours.

"Quand cela va-t-il s'arrêter ?"

"Quand cela va-t-il s'arrêter ? Combien de noms devra-t-on encore mémoriser? Combien de plus avant la fin de l'année?" "N'importe qui d'entre nous peut se trouver au mauvais endroit au mauvais moment", a insisté le chanteur du groupe, avant le morceau "Who shot ya?" ("Qui t'a tiré dessus?"), qui commence par ces paroles : "La violence par arme à feu prend la vie d'un jeune homme afro-américain toutes les cinq heures". Public Enemy a également salué l'ouverture du musée, qui "n'est pas un symbole, pas un trophée".

"C'est le passé, le présent et le futur", a lancé Flavor Flav, le rappeur du groupe de hip-hop, demandant au public de lever le poing en l'air et de "rejeter le racisme". Le festival prend fin dimanche soir, après une nouvelle série de concerts.

Donald Trump juge "magnifique" le musée de l'histoire afro-américaine

Le candidat à la présidentielle américaine Donald Trump, qui peine à séduire les électeurs noirs et a tenu des propos controversés sur les tensions raciales à Charlotte, a jugé samedi "magnifique" le musée de l'histoire afro-américaine inauguré par le président Barack Obama et salué "la contribution incroyable" des Noirs à leur pays.

"Les Noirs ont apporté tellement et se sont sacrifiés tellement pour ce pays", a déclaré le candidat républicain devant plusieurs milliers de ses partisans à Roanoke en Virginie (est). "Beaucoup de Noirs réussissent tellement bien dans notre pays que je vais faire en sorte qu'on protège et qu'on soutienne leur réussite", a ajouté le candidat, qui a été accusé de racisme à l'encontre de plusieurs minorités.