Front Populaire : 80 ans d'avancées sociales en images
Il y a 80 ans, le 3 mai 1936, la victoire du Front Populaire amenait pour la première fois au pouvoir le Parti Socialiste et ses alliés communistes et radicaux. En mai et juin, des grèves éclatent partout et les usines sont occupées. C'est ce mouvement contestataire qui incite le gouvernement de Léon Blum à mettre en place la semaine de 40 heures et les premiers congés payés pour tous.
L'exposition "Nouvelles images, nouveaux regards sur le front populaire" proposée par le Musée de l’Histoire vivante de Montreuil permet de redécouvrir des moments forts inscrits dans la mémoire des Français.
Reportage : F. Malverde / L. Bignalet / M. Chekkoumy / R. Carles
Les commissaires et historiens qui ont construit l'exposition ont choisi d'articuler la déambulation en images autour de trois thématiques : "Dire la politique, faire la politique", "Le temps des grèves et des réformes", et enfin "Le Temps du repos, de la culture, des sports, des loisirs".
"Dire la politique, faire la politique"
Alors que toute l'Europe est confrontée à la montée du fascisme et à la crise économique, en France les responsables politiques de gauche s'unissent. L'union des socialistes et des communistes portera Léon Blum à la présidence du Conseil des ministres en mai 1936, et à un véritable revirement politique et social.Pour que le peuple se mobilise contre l'extrême droite, il faut faire une politique de gauche dans le domaine social. La durée du travail, l'augmentation des salaires mais aussi le contrat de travail
Serge Wolikow - Historien du Front PopulaireLes chants révolutionnaires comme l'Internationale sont entonnés par tous les partisans qui défilent dans la rue poing levé. C'est aussi le temps où la parole se libère. Un nouveau langage politique voit le jour dans la pratique des comités de partis.
Avant même la formation du nouveau gouvernement, les usines sont agitées par des mouvements sociaux et des manifestations spontanées et festives se poursuivent pendant plusieurs mois.
"Le temps des grèves et des réformes"
Les images d'archives et les documents sonores immortalisés par des anonymes ou par les futurs grands reporters marquent cette époque de souvenirs encore vivants. Willis Ronis, Robert Capa, Cartier-Bresson, Kertész, sans oublier celles de femmes photographes comme Gerda Taro, Gisèle Freund ou Nora Dumas, saisissent les mouvements des corps autant que les soubresauts politiques et sociaux.
"Pain, Paix, Liberté ", "le fascisme ne passera pas", le peuple n'a rien lâché. Malgré la dimension festive des occupations d'usines et autres manifestations - la philosophe Simone Weil parlera de "grèves de la joie" - la détermination de ces 2 millions de travailleurs frondeurs ne fait pas de doute.
En occupant des usines ou en maintenant la grève, le mouvement aboutit à la signature des accords nationaux le 7 juin 1936. La victoire des conquêtes sociales est acquise. C'est la fête dans tout le pays.
"Le Temps du repos, de la culture, des sports, des loisirs"
L'expression "Front populaire" rime, aujourd'hui encore, avec "congés payés". En 1936, pour la première fois, les salariés ont pu s'arrêter de travailler tout en conservant un salaire. Une avancée sociale qui débouche sur l’avènement d’une politique novatrice en matière de culture, de loisirs et de sports.
Sous l'impulsion de Léo Lagrange, Pierre Jamet ou Jean Zay, les villes voient naître les premières bibliothèques, des théâtres, des salles de cinéma, des stades et des piscines, ainsi que des musées. C'est l’avènement du sport de masse et l’ouverture des auberges de jeunesse.
On a des images de gens de catégories plutôt populaires au repos, en joie, jouissant de ce temps libéré, en dehors de l'usine
Eric Lafon - Historien
1936-1938, l'épisode euphorique du Front Populaire sera vite gâché par l'arrivée de la guerre, mais les lois persistent encore et les images racontent la mémoire collective des Français.
-> À noter qu'une exposition "Le Front Populaire en photographie" sera visible du 19 mai au 23 juillet 2016 à l'Hôtel de Ville de Paris
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