La photo de l'année de Wikimedia est signée d'un Toulousain

Pierre Dalous, ornithologue et conservateur du Muséum d'histoire naturelle de Toulouse n'en revient toujours pas que son image ait été choisie. Celle-ci était en effet en concurrence en finale sur Wikimedia avec une dizaine de photos, dont un cliché spectaculaire de l'agence spatiale américaine montrant un filament de matière s'échappant du soleil et une autre photo non moins impressionnante d'une ampoule électrique éclatant sous l'effet d'un projectile (regardez les photos ci-dessous).

Il a fallu beaucoup de patience...
Il a raconté vendredi à l'AFP les circonstances dans lesquelles a été réalisée sa photo. "C'est le début de la nidification et les mâles font des offrandes  d'insectes" aux femelles pour les séduire, a-t-il expliqué. Sur la photo, le mâle projette en l'air l'abeille qu'il a capturée pour la débarrasser de son dard et ainsi "l'offrir sans danger" à sa belle, les guêpiers n'étant pas immunisés contre le poison des hyménoptères (insectes piqueurs) dont ils sont  friands. Sur le cliché, la femelle suit les opérations avec une attention qu'on devine gourmande.

Pour réussir le cliché, il lui a fallu beaucoup de patience, "six heures d'affût dans les branches d'arbres", mais surtout une bonne connaissance de ces  oiseaux migrateurs, relativement communs dans le sud de la France, où ils arrivent à la fin avril avant de repartir à la fin septembre pour le sud de  l'Afrique, a précisé l'ornithologue. Ces oiseaux, également amateurs de  libellules, vivent et nichent dans des talus de terre près de cours d'eau.

L'oiseau jette l'abeille en l'air
"Je suis la nidification de ces oiseaux depuis plusieurs années, je suis  plusieurs colonies, on apprend à les connaître, on connaît les bonnes  périodes", a-t-il ajouté. Le "plus difficile, c'est d'avoir le bon instant.  Pour moi, c'était important d'avoir à la fois un oiseau qui jette l'abeille en l'air et la femelle qui regarde avec envie, c'est ce petit regard qui fait peut-être la différence..."

Le Museum d'histoire naturelle de Toulouse a conclu un partenariat avec Wikimedia France pour mettre en ligne des images de certains objets de ses  collections. Mais c'est à titre individuel que le conservateur a mis ce cliché sur Wikimedia Commons, sorte de médiathèque libre de droits qui revendique plus de 16 millions de fichiers (sons, vidéo et images). Puis, la photo a été sélectionnée dans la catégorie images remarquables du site avant d'être désignée à la mi-février photo de l'année 2012 par les internautes.