Patrick Demarchelier, célèbre photographe de la mode et du showbiz, est mort

Le Français Patrick Demarchelier, photographe star de la mode et du showbiz, est décédé jeudi à l'âge de 78 ans, a annoncé son entourage sur Instagram.

"C'est avec une grande tristesse que nous annonçons la disparition de Patrick Demarchelier le 31 mars 2022, à l'âge de 78 ans. Il laisse derrière lui sa femme Mia, ses trois fils Gustaf, Arthur, Victor et trois petits-enfants", est-il écrit en anglais sur le compte Instagram certifié du photographe.

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Photographe des stars

Patrick Demarchelier faisait partie des plus grands photographes de mode et du show-business. Certains de ses clichés de la princesse Diana, de Madonna ou d'Angelina Jolie ont fait le tour du monde.

Le photographe dont le travail a fait l'objet d'une exposition en 2008 au Petit-Palais à Paris, est aussi l'auteur de nombreuses couvertures d'albums, entre autres pour Elton John et Céline Dion.

Indissociable du monde de la mode, son nom avait été cité à plusieurs reprises dans le film Le diable s'habille en Prada, satire de ce secteur où Meryl Streep campe un personnage inspiré d'Anna Wintour, rédactrice en chef de l'édition américaine de Vogue.

En 2018, il a été pris dans la tourmente #MeToo, plusieurs femmes l'accusant de harcèlement sexuel. Le quotidien américain The Boston Globe avait publié en février de cette année les témoignages de sept femmes, dont l'une des anciennes assistantes du photographe. Patrick Demarchelier a toujours nié les faits mais le groupe Condé Nast (propriétaire notamment de Vogue, Glamour...) avait mis fin à leur relation de travail. 

"Portraitiste brillant"

Sur son compte Instagram, le magazine Vogue a relayé sa mort en renvoyant à un article retraçant sa carrière, mais n'a pas fait de commentaire. "Repose en paix Patrick Demarchelier. Merci pour tous ces bons souvenirs et ces photos magiques et intemporelles", a réagi le top Cindy Crawford sur Instagram.

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"Patrick ... toujours dans mon coeur. Repose en paix", a complété vendredi, sur le même réseau social, Linda Evangelista. D'autres courtes réactions ont suivi, à l'image de celle de l'ex-mannequin et ancienne première dame Carla Bruni, se fendant d'un "REST IN PEACE" (repose en paix, ndlr). Idem pour la styliste américaine Vera Wang.

"Son style, à la fois spontané et direct mais empreint de maîtrise et de technique, est quelque chose qui m'a toujours fasciné chez lui", a écrit le styliste italien Giorgio Armani sur Twitter, louant un des grands maîtres du portrait. Même tonalité du côté de la Fédération de la Haute Couture et de la Mode, qui fait l'éloge "portraitiste brillant".

Un style simple et épuré

Né au Havre (Normandie, nord-ouest de la France), il commence la photographie à l'âge de 17 ans. A 20 ans, il emménage Paris pour réaliser son rêve : devenir photographe de mode. Rêve qui l'emmènera à New-York en 1975, où il débutera comme assistant photographe avant de commencer à photographier pour la bible de la mode : Vogue.

Une star est née. Il impose son style dans les plus grands magazines de mode : Harper's Bazaar, Vogue, Elle... Un style qu'il revendique comme simple et épuré.

"Les gens comme Bourdin ou Newton ramènent le sujet à eux-mêmes, moi je m'efface (...) Je préfère que ce soit le sujet qui s'exprime", confiait-il au journal Le Monde en 2008.

A chaque fois, les femmes sont immortalisées sans rides, minces et heureuses. Mais de ces photos, les plus iconiques sont celles de la princesse Diana. La série la plus emblématique est celle publiée par le British Vogue. C'est à la suite de cette série qu'il deviendra son portraitiste personnel, devenant ainsi le premier photographe de la famille royale britannique qui ne soit pas anglais.

En 2005, il signe le célèbre calendrier culte Pirelli. Une consécration pour de nombreux photographes de mode.