Désormais sans Uderzo, Astérix revient le 24 octobre

2 millions d'exemplaires en France
Attendu impatiemment par les fans, ce 35e album des aventures du plus célèbre des Gaulois, avec Jean-Yves Ferri au scénario et Didier Conrad au dessin, bénéficiera d'un premier tirage de 2 millions d'exemplaires en France et de 5 millions au total. "Avec ça, nous devrions tenir 15 jours !" plaisante lors d'un point presse Isabelle Magnac, gérante des Editions Albert René (Hachette), heureux éditeur d'Astérix, la BD la plus vendue et la plus traduite au monde (111 langues et dialectes).

Un 9e film d'animation en 2015
Quelque 352 millions d'albums ont été vendus à ce jour dont 130 millions en France. Après 12 films, dont 8 d'animation, la sortie d'un 9e est prévue début 2015. 

Parmi les 23 traductions de cet album, se retrouveront le gaélique et le scots. Car les Pictes, qu'on se le dise, sont des peuples de l'ancienne Ecosse. Le nom donné par les Romains à ces redoutables guerriers aux multiples clans signifie "les hommes peints".

 
Une couverture à 4 mains
La couverture d'"Astérix chez les Pictes" est signée "Conrad" et "Uderzo" qui y a dessiné Obélix. On y voit l'amateur de sanglier pratiquer le lancer de tronc d'arbre, sport favori des Pictes, tandis u'Astérix fait un clin d'oeil au lecteur. Des villageois en kilt les regardent en riant sur fond de paysage champêtre. Deux macareux rieurs traversent le ciel.

Un conte celtique
Côté contenu de l'album, "cela se passe en Ecosse et la forme est forcément un conte celtique", explique Jean-Yves Ferri. Il n'en dira pas plus et  la curiosité des fans restera "pictée"... Mais "il y aura des Romains, des bagarres épiques avec des "Bonk!" et des "Plaf!" et plein de gags".

  

Les lecteurs découvriront aussi le village des irréductibles Gaulois sous la neige, un Picte tatoué, clin d'oeil à l'Indien "Oumpah-Pah" créé par le tandem Goscinny-Uderzo et rebaptisé Mac Oloch, une histoire d'amour, des femmes en plus grand nombre, un motif de tartan atypique rappelant le drapeau de Formule 1 (une idée d'Uderzo), du whisky et des Gaulois en kilts.

Un album supervisé par Uderzo
"On a fait le bon choix, Jean-Yves Ferri et Didier Conrad étaient faits pour Astérix", assure Albert Uderzo, 85 ans, père du petit Gaulois avec René Goscinny (disparu en 1977), qui a supervisé de près cet album après avoir posé ses crayons.

Les deux nouveaux auteurs, nés en 1959 comme "Astérix le Gaulois", ont travaillé "avec passion mais aussi beaucoup de pression", avouent-ils, pour boucler cette aventure de deux ans pour Jean-Yves Ferri (auteur de "Retour à la Terre", "De Gaulle à la plage"...) et de huit mois seulement pour Didier Conrad ("Tigresse blanche", "Marsu Kids"...) après la défection d'un premier dessinateur.

"Le trait d'Uderzo est difficile, le dessin est très inspiré, très complexe, et Albert m'a guidé. Cela m'arrivait d'être désespéré mais il a su me dire juste ce qu'il fallait pour avancer: "tel détail, ça ne va pas" ou "c'est pas mal", sourit Didier Conrad, soulagé d'avoir relevé le défi après beaucoup de cafés et de nuits sans sommeil !

"Avec Astérix, souligne Ferri, il faut conserver les repères chers aux lecteurs et renouveler les histoires... Cet album reste assez intemporel, c'est plutôt une ambiance, mais si j'en fais un autre, ce que j'espère, ce sera dans le village d'Armorique avec des thèmes contemporains".     

Une expo à la BNF et une pièce de monnaie
"Astérix" se retrouvera aussi à partir du 16 octobre dans une exposition à la BNF et sur une série ultra limitée de pièces, frappées par la Monnaie de Paris à l'occasion de la sortie de ce 35e album.