Pierre Christin, le célèbre scénariste de la bande dessinée "Valérian et Laureline" est mort

Le scénariste de la série Valérian et Laureline, l'une des grandes figures de la BD, est mort jeudi 3 octobre 2024 au matin, a annoncé son éditeur Dargaud dans un communiqué intitulé "La fin d'une magnifique histoire". "Sa disparition représente une perte inestimable pour notre métier qu'il aura pleinement contribué à faire grandir, au même titre qu'un René Goscinny", écrit l'éditeur.

Né en 1938 en banlieue parisienne, Pierre Christin était l'un des auteurs les plus prolifiques du monde de la BD. En cinquante ans de carrière, il a publié une centaine d'ouvrages, multipliant les collaborations avec des dessinateurs majeurs, de Jean-Claude Mézières à André Juillard en passant par Enki Bilal, François Boucq et Jacques Tardi.

Distingué au Festival d'Angoulême

Son parcours avait fait l'objet d'une rétrospective lors du 47e Festival international d'Angoulême(Nouvelle fenêtre). Le 20 novembre 2018, Pierre Christin avait reçu, lors de ce même festival, le prix Goscinny pour son album autobiographique Est-Ouest (Dupuis) ainsi que pour l'ensemble de son œuvre. Lors de la remise des prix, il avait été salué par "une longue et vibrante standing ovation", rappelle son éditeur. Cette récompense s'accompagnera l'année suivante d'une exposition intitulée Dans la tête de Pierre Christin.

Formé à La Sorbonne puis à Sciences Po Paris, Pierre Christin avait soutenu une thèse de doctorat en 1963 sur Le fait divers, littérature du pauvre. Dans les années 1960, il est pianiste de jazz, journaliste et traducteur à ses heures, et part à la découverte de l'Ouest américain. Selon son éditeur, "il s'enthousiasme aussi bien pour la vie dans les ranchs et les autoroutes urbaines que pour la science-fiction, le polar et la musique noire, qui est alors à son apogée".

Le triomphe de Valérian

En 1967, il signe avec le dessinateur Jean-Claude Mézières la première aventure de Valérian, sans imaginer le succès international que connaîtront son héros et son héroïne, Laureline. Le scénariste fut l'un des premiers à oser mettre en avant un personnage féminin fort.

Cette série de science-fiction traduite dans une vingtaine de langues inspirera des réalisateurs comme George Lucas (auteur de la saga intergalactique La Guerre des étoiles) et Luc Besson qui réalisera en 2017 une adaptation de la BD au cinéma : Valérian et la Cité des mille planètes.

En 1968, il créé l'IUT de journalisme de l'université de Bordeaux avec Robert Escarpit. Il est toujours resté proche de l'école et de ses étudiants. Il sera aussi un pilier du magazine Pilote.

Il traitera de sujets graves, nourris par des enquêtes dans le bloc soviétique, avec Enki Bilal, dans des albums devenus de grands classiques de la bande dessinée politique : Les Phalanges de l'Ordre noir (Dargaud, 1979), Partie de chasse (Dargaud, 1983), Le Vaisseau de pierre (1976), La Croisière des oubliés (1975) ou encore La ville qui n'existait pas (1977).

Avec Annie Goetzinger, il écrira aussi des portraits de femmes, des intrigues intimistes comme La Demoiselle de la Légion d'honneur (Dargaud, 1980) ou Paquebot (Dargaud, 1999). En 2001, il se lancera dans la série L'Agence Hardy, un polar parisien des années 1950 dans une veine féministe.

Le goût des voyages

Hémisphère Nord en 1992, hémisphère Sud en 1999, il aime autant les voyages au long cours que les balades autour de Paris et, sans jamais oublier la bande dessinée, s'essaie parfois à d'autres types d'écriture : les romans, les correspondances, une biographie de George Orwell en 2019.

En 2022, il avait perdu son vieux compagnon de route, Jean-Claude Mézières. Il avait replongé dans l'aventure Valérian en écrivant lui-même Valérian vu par, dessiné par Valérie Augustin, une réflexion sur la création, pleine d'humour, à l'image de cet homme curieux et cultivé.