"12 Years a Slave" et "Gravity" se partagent les Baftas

"12 Years a Slave" du Britannique Steve McQueen a dû attendre les dernières nominations pour obtenir les consécrations du meilleur acteur, décerné au Londonien Chiwetel Ejiofor, et du meilleur film. "Il y a 21 millions d'esclaves à l'heure où je vous parle. J'espère juste que dans 150 ans, notre ambivalence ne permettra pas à un autre réalisateur de faire ce film", a déclaré Steve McQueen sur scène, après avoir remercié sa maman.

Le film qui retrace l'histoire vraie de Solomon Northup, musicien noir de l'Etat de New York kidnappé en 1841 avant d'être vendu comme esclave, s'est imposé face au thriller intergalactique "Gravity" d'Alfonso Cuaron, à "American Bluff" de David O. Russell, à "Capitaine Phillips" de Paul Greengrass et à "Philomena" de Stephen Frears.

Auparavant, "Gravity" terminait avec six trophées, le plus prestigieux étant celui du meilleur réalisateur. S'y ajoutent également les titres de meilleur film britannique, meilleurs effets spéciaux, meilleure photo, meilleur son et meilleure musique.  

Le Bafta de la meilleure actrice est revenu à l'Australienne Cate Blanchett pour sa prestation dans "Blue Jasmine" de Woody Allen. Elle a dédié son trophée à l'acteur Philip Seymour Hoffman, décédé à 46 ans d'une overdose, début février à New York. Saluant son "talent monumental" et sa "générosité", l'actrice a jugé qu'il avait passé sa carrière "à élever le niveau" et qu'il fallait continuer: "Phil, mon pote, c'est pour toi, espèce de salaud. J'espère que tu es fier", a-t-elle lancé.

Les chances françaises se sont envolées

"La vie d'Adèle" d'Abdellatif Kechiche n'ayant pu s'imposer face à "La Grande Bellezza" de Paolo Sorrentino (Italie) pour le trophée du meilleur film en langue étrangère. L'acteur britannique Will Paulter a également été préféré à Léa Seydoux et à la Kényane Lupita Nuyong'o dans la catégorie "star montante". Le troisième grand favori, "American Bluff" de l'Américain David O. Russell est reparti avec trois prix : ceux du meilleur scénario original, du meilleur second rôle féminin (Jennifer Lawrence) et du meilleur maquillage. Evoquant Jennifer Lawrence, qui n'avait pas fait le déplacement, David O. Russell l'a décrite comme une actrice "sans peur", saluant son "humilité". L'auteur-réalisateur a dédié son prix du meilleur scenario à ses acteurs et actrices. "J'écris pour eux, ils m'inspirent, ils rendent mon écriture meilleure grâce à leur humanité", a-t-il dit. L'une des surprises de la soirée a été le trophée du meilleur second rôle masculin remis au Somalo-américain Barkhad Abdi qui interprète le pirate somalien kidnappeur du capitaine Phillips (Tom Hanks) dans le film éponyme du Britannique Paul Greengrass. La catégorie affichait une brochette de stars parmi lesquelles Bradley Cooper (American Bluff), Matt Damon (Ma vie avec Liberace) et Michael Fassbender (12 Years a Slave).

Du côté des outsiders, "Philomena", nommé dans quatre catégories, a remporté le Bafta du meilleur scénario adapté pour cette histoire vraie d'une mère irlandaise qui passe des décennies à la recherche de son fils qui lui a été retiré par des religieuses.

Le prix du meilleur documentaire est revenu à l'Américain Joshua Oppenheimer pour "L'acte de tuer - The Act of Killing" qui traite du génocide en Indonésie en 1965. Il l'a dédié à son équipe locale composée d'une soixantaine d'Indonésiens qui ont risqué leur vie pour ce film, taclant au passage les gouvernements britannique et américain, qu'il a accusés d'avoir soutenu ce génocide.

Le Bafta du meilleur film d'animation est revenu au conte de Noël "Frozen, La Reine des neiges", une production Disney adapté des contes du Danois Hans Christian Andersen.

Des Baftas d'honneur : Helen Mirren et Peter Greenaway

Helen Mirren, oscarisée et baftarisée pour son interprétation de la reine dans "The Queen", a reçu un Bafta Fellowship, la plus haute distinction des récompenses du cinéma britannique. L'actrice britannique de 68 ans, qui totalise 4 Baftas, s'est vu remettre ce trophée par le prince William. Le maître de cérémonie, l'acteur Stephen Fry, a plaisanté en expliquant qu'elle avait "amené cette année son petit-fils", avant d'appeler sur scène le Duc de Cambridge. Celui-ci a poursuivi la plaisanterie en saluant "une actrice britannique extrêmement talentueuse que je devrais certainement appeler Mamie".

Helen Mirren a rendu hommage à l'un de ses anciens professeurs, récemment décédé, qui fut "la personne qui m'a encouragée à devenir actrice", avant de lire quelques lignes de William Shakespeare: "Nous sommes de l'étoffe dont sont faits les rêves et notre petite vie est remplie en dormant". "Ma petite vie est remplie par cet honneur, je vous remercie infiniment", a-t-elle conclu.