Berlinale : le film en lice "Elisa y Marcela" relance le débat sur Netflix

Couronné à Venise en 2018 avec "Roma" mais toujours boudé en compétition par Cannes après une controverse il y a deux ans, Netflix n'avait pas encore été en lice au festival du film de Berlin. 

C'est chose faite avec le film espagnol "Elisa y Marcela" d'Isabel Coixet, une histoire d'amour en noir et blanc entre deux femmes en Espagne au début du XXe siècle, dont l'une s'est déguisée en homme pour qu'elles puissent se marier.

Mais avant même que le film soit montré à la Berlinale, quelque 160 exploitants de cinéma indépendants allemands ont envoyé une lettre au festival et à la déléguée pour la Culture au gouvernement allemand Monika Grütters, exigeant que ce film qui ne sera pas diffusé en salles mais seulement sur Netflix soit retiré de la compétition et "montré hors compétition".
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Le directeur de la Berlinale, Dieter Kosslick, dont c'est le dernier festival après 18 ans de service, n'a pas cédé à leur requête, mais appelé à ce que les gros festivals de cinéma s'accordent sur ce sujet. "Les festivals de cinéma internationaux devraient adopter une position commune sur la façon de gérer la question des plateformes de streaming à l'avenir", a-t-il indiqué dans un communiqué.

La présence de Netflix dans les festivals a en effet déjà fait couler beaucoup d'encre. Cannes a imposé l'obligation de sortir en salles pour être en compétition, après une levée de boucliers des exploitants de cinéma français lors de l'édition 2017, où deux films Netflix étaient en lice. En représailles, Netflix a boycotté Cannes l'an dernier. Le délégué général du Festival de Cannes Thierry Frémaux a depuis concédé réfléchir à nouveau à ce sujet. 

La Mostra de Venise, elle, a accueilli au contraire à bras ouverts la plateforme de streaming, récompensée cette année par la récompense suprême, le Lion d'or, pour "Roma" d'Alfonso Cuaron, un film désormais en bonne position pour les Oscars après avoir triomphé aux Golden Globes et aux Bafta.

Isabel Coixet, habituée de la Berlinale - où elle a présenté plusieurs films en compétition, dont "Ma vie sans moi" en 2003 - a réagi vivement à la lettre des exploitants allemands. "C'est sûr que ça fait mal cette lettre", a-t-elle dit mercredi lors d'une conférence de presse. "C'est un peu comme si on disait qu'on était des mafieux qui ont insisté pour faire passer leurs films. Ce n'est pas comme ça que ça c'est passé", a-t-elle insisté, appelant à la "coexistence de films sur plateformes et en salles".

La réalisatrice de 58 ans a expliqué qu'"Elisa y Marcela", difficile à financer en raison de son sujet et du noir et blanc, avait pu se faire grâce à Netflix. "J'ai essayé d'avoir des financements pendant dix ans, et personne n'était vraiment intéressé", a-t-elle raconté. "Puis j'ai trouvé une maison de production à Barcelone, et ils m'ont demandé si ça me posait problème qu'ils parlent du projet à Netflix", a-t-elle ajouté, soulignant qu'elle avait demandé que son film puisse sortir en salles en Espagne.

"Je suis d'une autre génération. Je trouve ça très difficile à accepter" quand le film n'est pas sur grand écran, a-t-elle dit. "Mais en même temps j'ai ce virus du cinéma, je dois faire des films".