Comment James Bond a-t-il traversé les époques en sauvant sa peau ?

Son créateur avait su anticiper les changements du monde

Ce succès au long cours, James Bond le doit certainement à une forme de fascination du public pour le côté glamour de l'espion en smoking, mais aussi à l'imagination de son créateur. Lorsqu'il a créé son irrésistible agent secret en 1953 (porté à l'écran pour la première fois en 1962 avec "James Bond 007 contre Dr No"), l'auteur britannique Ian Fleming a su en effet anticiper les changements géopolitiques et sociaux.

"Bond a été une figure de la contre-culture et de la révolution sexuelle", explique le Pr Stephen Watt, de l'université de l'Indiana (Etats-Unis), auteur d'un livre sur le sujet. "Il est à la fois un fidèle sujet (de Sa Majesté) et un homme sophistiqué appréciant les voitures de luxe, les cigarettes dorées faites spécialement à son intention ou une bonne coupe de champagne", dit-il.

Son côté macho fait peut-être partie de son charme

Mais, mouvement féministe oblige, l'incorrigible séducteur a fini par être accusé de ne plus être en phase avec l'évolution des moeurs. Et de l'aveu même de l'acteur Daniel Craig, qui l'incarne depuis "Casino Royale" (2006), Bond est "sexiste et misogyne". Sans doute, admet Stephen Watt. Mais ce machisme à l'ancienne ne fait-il pas partie du charme de l'agent au permis de tuer?

"Dans une interview au magazine Playboy de 1964 (...) Fleming notait que +la séduction a désormais quasiment remplacé la cour", remarque le chercheur américain. "La séduction, l'élégance et l'aventure feront toujours partie de la franchise Bond", dit-il.

Daniel Craig a fait entrer 007 dans la modernité

Au fil des films, Bond a néanmoins évolué, et Daniel Craig a su explorer la complexité du personnage. "Les James Bond ont incontestablement changé avec Daniel Craig", souligne le Pr James Chapman, spécialiste de cinéma à l'université de Leicester (centre de l'Angleterre).

"Les Bond d'aujourd'hui sont plus modernes, un peu plus tranchants". Mais aussi plus sensibles, plus humains, renchérit Stephen Watt. "Fleming pensait que Bond devait être +quelqu'un de crédible+. Je pense qu'il voulait dire émotionnellement vulnérable", dit-il.

Il joue sur les peurs contemporaines

Pour sa 24e mission, signée Sam Mendes, James Bond retrouve l'organisation criminelle "SPECTRE", dont la dernière apparition remontait à 1971, dans "Les diamants sont éternels". L'organisation était apparue pour la première fois sur grand écran en 1962 dans "James Bond 007 contre le Dr No".  

La présence de cette entité criminelle, qui joue sur les peurs contemporaines, permet au film de rester dans le coup, estime le Pr Watt. "Fleming avait anticipé un monde où les méchants ne représentent pas des Etats, mais des réseaux terroristes multinationaux comme SPECTRE", dit-il.

Qui pour succéder à Daniel Craig, sur le départ ?

Si le film semble promis à un nouveau carton au box-office, les récentes déclarations de Craig, qui a dit préférer "se couper les veines" plutôt que de signer pour un nouveau Bond, jettent une ombre sur l'avenir de la franchise.

Quant à l'identité de son successeur, elle a été au coeur d'une polémique après qu'Anthony Horowitz, dernier écrivain en date à avoir repris Bond, eut suggéré qu'Idris Elba n'était pas assez classe ("too street" ou "trop rue") pour jouer 007.

Reste que pour le Pr Chapman, Craig pourrait bien figurer à l'affiche du prochain Bond, malgré ses déclarations: "Qui sait s'il ne s'agit pas du premier round de négociations de son cachet pour le 25e Bond?", plaisante-t-il.

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