Les Clinton se confient sur l'affaire Lewinsky dans le documentaire "Hillary", plus de vingt ans après

Il l'a fait pour "gérer ses angoisses", elle a été "dévastée" : plus de vingt ans après, Bill et Hillary Clinton se confient sur le scandale Monica Lewinsky dans un documentaire, Hillary, sorti ce 6 mars sur la plateforme Hulu. 

Le film, en quatre parties, raconte les dessous de la campagne présidentielle pour les élections de 2016 aux Etats-Unis de la candidate démocrate, Hillary Clinton. Il repose sur des images d'archives et des entretiens exclusifs avec les membres de la famille Clinton qui abordent de nombreux thèmes. Parmi eux, la liaison en 1998 entre Bill Clinton et la jeune stagiaire de la Maison Blanche, que le président américain avait initialement niée et qui avait mené à une procédure en destitution. Mais le Sénat, acquis alors aux démocrates, avait voté contre la destitution de Bill Clinton, lui permettant d'achever son second mandat.

Aujourd'hui âgé de 73 ans, Bill Clinton dit se sentir "horriblement mal que la vie de Monica Lewinsky ait été définie par cela, injustement je crois". Interrogé dans le documentaire sur les raisons pour lesquelles il s'est lancé dans cette liaison qui a gâché sa présidence, l'ex-président cite "pression, déceptions et terreurs", la peur "de toutes sortes de choses". Il ajoute avoir fait cela pour gérer ses "angoisses pendant des années". "Personne ne pense : 'Je prends un risque.' Ce n'est pas pour cela que les gens font des choses idiotes", dit-il.

Le plus dur pour Bill Clinton : dire la vérité à sa fille 

Il évoque les tensions qu'implique l'exercice de la présidence, redoublées quand elle dure huit ans : "Vous avez l'impression de tituber, de sortir d'un combat de boxe de 15 rounds et on vous dit qu'il est prolongé à 30 rounds. C'est quelque chose qui va vous permettre de penser à autre chose pendant un moment".

Le plus difficile, reconnaît Bill Clinton, a été de dire la vérité à sa fille, Chelsea, comme Hillary le lui a immédiatement demandé. C'est pourtant elle qui aidera à montrer que le couple présidentiel allait surmonter cet épisode : l'image de Chelsea marchant entre ses parents, main dans la main, alors qu'ils s'apprêtent à monter dans un hélicoptère sur les pelouses de la Maison Blanche, est restée comme l'un des moments emblématiques de ce scandale. "Quand elle a fait ça, mon Dieu je me suis dit, c'est tellement incroyable, si fort et si sage", confie Hillary Clinton dans le documentaire.

L'ancienne Première dame, qui lorsque le scandale a éclaté avait d'abord défendu son mari publiquement, raconte, elle, dans le documentaire avoir été "dévastée" quand elle a appris que la liaison était vraie, alors qu'elle avait initialement trouvé "convaincantes" les dénégations de son mari. "Je ne pouvais pas le croire", dit l'ex-secrétaire d'Etat.

Les piques d'Hillary Clinton contre Bernie Sanders

Souvent critiquée aujourd'hui pour être restée malgré tout avec Bill Clinton, elle évoque la façon dont le mouvement #MeToo a changé les choses. "Nous vivons une drôle d'époque, quand l'opinion publique bascule et les gens passent de 'Oh, comme c'est noble de sa part qu'elle soit restée avec lui' à 'Oh, c'est incompréhensible qu'elle soit restée avec lui', dit-elle. Vous savez qu'il y a des forces à l'œuvre dans la société qui travaillent les gens."

Ces confidences sortent sur les écrans alors qu'en 2018 encore, tandis que le mouvement #MeToo avait poussé à une relecture de ce scandale, Bill Clinton estimait ne pas devoir d'excuse à Monica Lewinsky. Mais l'ex-président affirme être désormais "une personne complètement différente". "Peut-être que c'est simplement parce que je vieillis, mais j'espère que c'est aussi parce que j'ai vécu cela."

Ce documentaire de plus de quatre heures, réalisé par Nanette Burstein, avait été présenté pour la première fois en janvier au festival du film de Sundance. En pleine campagne électorale pour la présidentielle de novembre, d'autres extraits avaient alors fait du bruit, à commencer par les piques qu'y décoche Hillary Clinton à l'égard de Bernie Sanders, son rival malheureux pour l'investiture démocrate de 2016.