La Chine lance son Hollywood

Un "Chinawood" géant. En présence d'une pléiade de stars américaines, le conglomérat chinois Wanda Group a donné dimanche 22 septembre le coup d'envoi à son projet de "cité du cinéma" à Qingdao (Chine), avec l'ambition d'offrir aux productions chinoises les moyens de rivaliser avec Hollywood.

La construction de cet immense complexe, d'une superficie de 376 hectares, dont 200 destinés a la production cinématographique, a débuté cette année, mais il ne devrait entrer en service qu'à partir de 2016. Wanda, dont le patron Wang Jianlin a été sacré plus grosse fortune de Chine dans un récent classement du magazine Forbes, va investir quelque 50 milliards de yuans au total (6,1 milliards d'euros) dans cette "Cité orientale du cinéma".

"Il s'agit d'un projet majeur pour appliquer la politique nationale visant à faire (de la Chine) une puissance culturelle" en renforçant l'émergence d'un "Chinawood" sur la scène internationale, a commenté Wang Jianlin, lors d'une fastueuse cérémonie à l'entrée du site. Localisé dans les faubourgs de la ville portuaire de Qingdao (Est du pays), réputée pour sa bière (la "Tsingtao"), entre des collines rocheuses et un littoral planté de résineux, le complexe comprendra 20 studios (dont "le plus grand studio du monde" d'une surface de 10 000 m2). Il devrait produire "au moins une centaine de films par an" au total, selon le groupe.

Une pléiade de stars d'Hollywood pour l'inauguration  

Wanda a assuré avoir conclu des "accords préliminaires" pour s'assurer qu'une trentaine de films étrangers y seront tournés chaque année, précisant que de nombreux décors seraient construits sur le site.Signe des ambitions internationales du conglomérat, sur le tapis rouge de la cérémonie inaugurale dimanche se sont succédées non seulement des vedettes chinoises du septième art, dont l'actrice Zhang Ziyi ou les comédiens Jet Li et Xu Zheng, mais également une pléiade de stars de l'industrie cinématographique américaine - celle-là même que Wanda entend défier.

Nicole Kidman, en pantalon noir et tailleur crème, Leonardo DiCaprio, John Travolta ainsi qu'Ewan McGregor, Christoph Waltz et Catherine Zeta-Jones, ont ainsi emboîté le pas aux stars locales. Et Cheryl Isaacs, présidente de l'Académie des arts et des sciences du cinéma (Ampas), qui remet chaque année les Oscars à Los Angeles, s'est elle-même avancée sur la tribune, assurant que son organisation se montrait "très enthousiaste face au projet de Wanda de faire de Qingdao un centre international du cinéma". L'Académie avait indiqué en début de semaine avoir reçu une donation de 20 millions de dollars pour son nouveau musée du cinéma, de la part de Wanda. Le groupe chinois, de son côté, entend organiser dès septembre 2016 à Qingdao, conjointement avec l'institution américaine, un festival de cinéma capable de s'imposer face aux manifestations occidentales et de "remédier au statu quo sur l'absence de films chinois à visibilité mondiale".

La Chine devrait détrôner les Etats-Unis d'ici à 2020

La Chine devrait détrôner les Etats-Unis comme premier marché mondial d'ici à 2020, selon une étude d'Ernst & Young. Si les films chinois sont rarement en mesure de rivaliser avec les superproductions d'Hollywood, des studios chinois tendent à réduire leur handicap en s'engageant dans des co-productions avec leurs homologues américaines - ces dernières se montrant de leur côté désireuses de prendre pied sur un marché chinois ultra-contrôlé. Un quota strict de 34 films étrangers seulement est distribué en Chine chaque année. Mais ces long-métrages importés n'en représentaient pas moins plus de la moitié du box-office chinois l'an dernier.