Le réalisateur canadien Norman Jewison, connu pour son film "Dans la chaleur de la nuit", est mort à l'âge de 97 ans

Le cinéma mondial est en deuil. Le réalisateur canadien Norman Jewison, auteur d'une filmographie éclectique à Hollywood, qui comprend notamment les films Dans la chaleur de la nuit et Jesus Christ Superstar, est mort samedi 20 janvier à l'âge de 97 ans. Le cinéaste est "décédé paisiblement", selon un communiqué de son agent Jeff Sanderson, qui annonce que des cérémonies en son honneur auront lieu "ultérieurement à Los Angeles et à Toronto".

Après des débuts à la télévision canadienne, Norman Jewison s'est imposé au cours de sa carrière comme l'un des cinéastes les plus éclectiques d'Hollywood. Ses nombreux films lui ont notamment valu d'être nominé trois fois pour l'Oscar du meilleur réalisateur. Satire politique pour Les Russes arrivent (1966), film de braquage avec Steve McQueen dans L'Affaire Thomas Crown (1968), comédie musicale avec Un Violon sur le toit (1971), son œuvre s'aventure dans des genres très divers.

Douze récompenses aux Oscars

Mais aux Etats-Unis, son héritage reste surtout celui d'un cinéaste intéressé par la question sociale. Grâce notamment à la marque laissée par Dans la chaleur de la nuit, qui a remporté cinq Oscars en 1967, dont celui du meilleur film. La légende Sidney Poitier, première vedette noire d'Hollywood, y incarne un policier de Philadelphie accusé de meurtre dans le Mississippi, qui doit mener l'enquête avec le shérif blanc local en composant avec le racisme des habitants.

Sous les atours d'un simple film policier, le cinéaste aborde dans Dans la chaleur de la nuit les tensions raciales américaines, fracture fondatrice des Etats-Unis. Les films de Norman Jewison ont récolté 46 nominations aux Oscars au total et ont été récompensés 12 fois. De quoi notamment permettre à la chanteuse pop Cher de remporter l'Oscar de la meilleure actrice, pour sa romance avec Nicolas Cage dans Eclair de Lune (1987).