Tony Sirico, mémorable Paulie de la série "Les Soprano", est mort à l'âge de 79 ans

L'acteur américain Tony Sirico, plus connu pour avoir incarné Paulie "Walnuts" Gualtieri dans Les Soprano, est mort à l'âge de 79 ans, ont annoncé vendredi sa famille et un ancien collègue. Sirico a joué des rôles mineurs de gangster à la télévision et au cinéma pendant des décennies avant d'être choisi dans la cinquantaine comme l'excentrique et parfois brutal Paulie, devenant l'un des personnages les plus mémorables de la série.

"C'est avec une grande tristesse, mais avec une fierté incroyable, amour et beaucoup de bons souvenirs, que la famille de Gennaro Anthony 'Tony' Sirico souhaite vous informer de son décès survenu le matin du 8 juillet 2022", a déclaré sa famille dans un communiqué sur Facebook.

Une autre star des "Soprano", Michael Imperioli, a ajouté: "Cela me fait mal de dire que mon cher ami, collègue et partenaire dans le crime, le grand Tony Sirico est décédé aujourd'hui". "Tony était comme personne d'autre: il était aussi dur, aussi loyal et aussi grand que quiconque que j'aie jamais connu. (J'ai) le coeur brisé aujourd'hui", a écrit sur Instagram Imperioli, qui incarnait Christopher Moltisanti.

Voir cette publication sur Instagram

Une publication partagée par @realmichaelimperioli

Un vrai repris de justice

Né dans une famille italienne du quartier de Brooklyn, à New York, en 1942, Sirico était associé à une famille mafieuse, celle des Colombo, et a été arrêté 28 fois dans sa jeunesse, et ce dès l'âge de 7 ans, rapporte le site américain spécialisé Variety. "Là où j’ai grandi, chaque mec doit faire ses preuves. Il te faut soit un tatouage, soit un trou laissé par une balle. J’avais les deux", racontait-il dans le livre Les Soprano by Sofilm (éditions Capricci). Il avait attrapé le virus de la comédie en prison après avoir vu une troupe d'anciens condamnés se produire.

Il a joué plusieurs petits rôles en tant que voyou à partir de la fin des années 1970, apparaissant dans des séries comme Kojak et Miami Vice, et des films sur le thème de la mafia, notamment Les Affranchis de Martin Scorsese, et Mickey Blue Eyes de Kelly Makin. Il a également tourné pour Woody Allen, James Toback, Martin James Mangold ou John Landis.

Sirico avait la cinquantaine lorsqu'il avait été choisi pour son rôle le plus connu dans Les Soprano, la série révolutionnaire de HBO qui explorait la vie privée d'un groupe criminel du New Jersey. Son personnage, Paulie, a livré plusieurs des répliques les plus mémorables de la série, affichant à la fois un humour ludique et une loyauté vicieuse envers le patron Tony Soprano.

J'en profite pour remontrer cette photo hallucinante de Tony Sirico, du temps où il était vraiment un délinquant, avant de devenir comédien. RIP. pic.twitter.com/Eaho8kYSvC

— Daniel Andreyev (@kamuirobotics) July 8, 2022