Un tableau inédit de Van Gogh dévoilé au public pour la première fois

Son nom : Coucher de soleil à Montmajour. Le musée Van Gogh d'Amsterdam a dévoilé, lundi 9 septembre, un tableau ignoré de Vincent Van Gogh, pourtant peint à l'apogée de son art. Son propriétaire, un collectionneur privé, était convaincu qu'il s'agissait d'un faux. Cette huile datée de 1888 a été montrée pour la première fois sous les applaudissements du public par le directeur du musée, Axel Rueger. Elle représente un paysage de chênes dans les environs de la ville d'Arles, dans les Bouches-du-Rhône.

Cette découverte est "un évènement unique dans l'histoire du musée Van Gogh", s'est félicité Axel Rueger. Acheté en 1908 par un collectionneur privé, le chef-d'œuvre dormait depuis des années dans un grenier. Des scientifiques et spécialistes de Van Gogh (1853-1890) ont authentifié la toile en la comparant aux techniques habituelles du peintre, et grâce à une lettre datant du 4 juillet 1888 dans laquelle il décrit son tableau.

"Tout indique que cette toile a été effectivement peinte par un Van Gogh" alors au sommet de son art, qui vient d'achever La Chambre à coucher et ses Tournesols aujourd'hui célébrissimes, selon le directeur du musée.

Une exposition est prévue

"Une telle découverte n'arrive qu'une fois dans la vie", s'enthousiasme le chercheur Louis Van Tilborgh, qui a aidé à l'authentification du chef-d'œuvre oublié. Sollicité par l'AFP, le musée a refusé de révéler l'identité de l'heureux propriétaire du tableau. "Malheureusement, nous ne pouvons pas trop en dire sur ce collectionneur car nous devons protéger sa vie privée", a expliqué Axel Rueger.

Abritant la plus grande collection au monde d'œuvres du peintre culte, le musée Van Gogh d'Amsterdam a rouvert ses portes début mai après une rénovation. Près de 140 toiles du maître néerlandais y sont exposées. Le public pourra y découvrir Coucher de soleil à Montmajour à partir du 24 septembre, pour une année. Le musée, l'un des plus célèbres du monde, espère attirer 1,2 million de visiteurs l'an prochain.