Forte baisse des ventes pour Nintendo qui espère une amélioration avec le lancement d'une nouvelle console

Le groupe Nintendo, qui a vu son bénéfice net chuter de 55,3% entre avril et juin, s'attend toujours, sur la période 2024-2025 qui se terminera fin mars prochain, à un résultat net annuel de 300 milliards de yens (1,9 milliard d'euros), ce qui serait un recul de 39% sur un an.

Traditionnellement jaloux de ses secrets, Nintendo avait surpris en confirmant sur X en mai dernier l'existence de la console qui succédera à la Switch, promettant une annonce à ce sujet au plus tard en mars 2025.

D'ici là, joueurs et investisseurs sont réduits à la spéculation sur la date de sortie et les spécifications de celle qui sera inévitablement comparée à sa grande sœur sortie en 2017, et écoulée depuis à plus de 143 millions d'exemplaires, selon les derniers chiffres de Nintendo. La Switch est la troisième console la mieux vendue dans l'histoire du jeu vidéo derrière la PlayStation 2 de Sony et la Nintendo DS.

Succès et remakes

"Je dirais que Nintendo est dans une situation un peu délicate en ce moment. C'est une année de transition pour eux, sans sortie importante de jeu prévue", a estimé l'analyste Serkan Toto de la firme Kantan Games à Tokyo, interrogé par l'AFP en amont des résultats.

Au premier trimestre, Nintendo a ainsi vu son chiffre d'affaires chuter de 46,5% sur un an, accusant une baisse de 46,3% de ses ventes de consoles et de 41,3% de ses ventes de jeux. Les chiffres pâtissent cependant de la comparaison avec l'année précédente, marquée par les très bonnes ventes du jeu Zelda: Tears of the Kingdom.

Pour tromper l'attente, l'entreprise plus que centenaire a dévoilé en juin ses atouts pour les prochains mois, parmi lesquels un nouveau jeu dans l'univers de la franchise des Zelda, Zelda: Echoes of Wisdom, qui sortira en septembre. Des remakes des classiques Paper Mario: La Porte Millénaire et Luigi's Mansion 2 HD sont sortis ces derniers mois, et d'autres doivent suivre. Mais Nintendo doit "bien sûr garder ses blockbusters pour la prochaine console", a noté Serkan Toto.

"Une évolution plus qu'une révolution"

Cette machine dont on ignore encore à peu près tout sera davantage une "évolution qu'une révolution", a estimé Takeshi Koyama dans une récente note de Mizuho Securities, soulignant que Nintendo lui-même utilise la formulation "successeur de la Switch". La firme de Kyoto prévoit néanmoins "un élément de différenciation, car cela ne ressemblerait pas à Nintendo de ne pas proposer une nouvelle façon de jouer", selon lui.

L'histoire de Nintendo est marquée par des enchaînements de consoles à grands succès comme la Wii ou la DS et par des échecs commerciaux à l'instar de la Wii U, et, de manière plus relative, de la 3DS. Pour Serkan Toto, la transition qui se prépare sera plutôt semblable à "celle de la console Nintendo (NES) à la Super Nintendo dans les années 1990 : plus puissante, mais largement similaire".

Elle devrait en particulier conserver le modèle hybride permettant de jouer sur une télévision comme de manière portable. "Je pense qu'ils n'abandonneront jamais cela", dit Serkan Toto, rappelant qu'avec la Switch, Nintendo a unifié ses développements de jeux, jusque-là toujours séparés entre consoles de salon et appareils portables.