L'artiste Ben, célèbre pour ses écritures, retrouvé mort à son domicile à Nice

L'artiste Ben, célèbre pour ses écritures, a été retrouvé mort à son domicile à Nice, a appris France Bleu Azur auprès du parquet de Nice, mercredi 5 juin. Benjamin Vautier, de son vrai nom, avait 88 ans. Il était connu pour ses écritures déclinées sous diverses formes, notamment des fournitures scolaires.

Dans un communiqué, la famille Vautier a exprimé sa "profonde tristesse" et précisé les circonstances de la mort de l'artiste. "Annie Vautier, épouse de Ben et soutien inébranlable de son œuvre artistique tout au long de leur vie commune, a subi un accident vasculaire cérébral le lundi 3 juin à 23 heures.Elle est décédée le 5 juin à 3 heures du matin. Ne voulant et ne pouvant pas vivre sans elle, Ben s’est donné la mort quelques heures plus tard chez eux, à Saint-Pancrace dans les hauteurs de Nice", écrit la famille qui salue "un couple emblématique de l’art du XXe siècle."

Plus tôt dans la journée, la cheffe de cabinet du procureur de la République de Nice précisait que "les premiers éléments font état d'une plaie par arme à feu", a propos du décès de Ben. Une enquête est ouverte pour déterminer les circonstances exactes de sa mort.

"Orfèvre du langage", selon Rachida Dati

Sur Facebook, Christian Estrosi se dit "bouleversé". "Mon ami Ben, ce formidable artiste qui incarne une grande part de la culture à Nice, nous a quittés", écrit le maire de Nice, précisant qu'il apprenait, mardi, "la disparition d'Annie, sa femme". "Il me manque déjà. Il nous manque déjà terriblement", ajoute-t-il, précisant que "la Ville lui rendra hommage à la hauteur de son génie". 

"Avec la disparition de Benjamin Vautier, le monde de la Culture perd une légende", écrit Rachida Dati sur X. "Orfèvre du langage, Ben laisse derrière lui près de 12 000 créations artistiques", poursuit la ministre de la Culture. "Ses écritures humoristiques, parfois satyriques, ont accompagné et marqué les générations. Son esprit libre nous manquera terriblement mais son art continuera de faire rayonner la France à travers le monde."

"Notre région perd un de ses artistes", déplore le président de la Région Provence-Alpes-Côte d'Azur, Renaud Muselier, sur X. "Reconnu de tous, en France et à l'international, il est toujours revenu dans le Sud, chez lui !"

Sur X, Carole Delga rend hommage à l'artiste : "Ben, c'est l'écriture sur les agendas et les fournitures scolaires pour de nombreux écoliers. Des petits mots poétiques, parfois espiègles, mais toujours tendres". "Chacun se souviendra de l'encre blanche sur fond noir qui dépeignait sa poésie populaire", ajoute la présidente de la région Occitanie.