La Bibliothèque nationale de France réunit deux parties d'un manuscrit grec du XIIIe siècle

La BnF a annoncé mardi 26 novembre 2024 avoir réuni les deux parties d'un manuscrit précieux en grec du XIIIe siècle. Elles avaient été séparées depuis près d'un demi-millénaire.

Cet épilogue a été possible grâce à la préemption de la première partie du manuscrit, qui était vendue aux enchères le 5 octobre par l'hôtel des ventes Giraudeau, à Joué-lès-Tours (Indre-et-Loire). Il a été adjugé à 130 200 euros. D'après le magazine spécialisé La Gazette Drouot, les vendeurs sont les descendants d'une famille de la noblesse française, les Desgrées du Loû.

"Entièrement écrit à l'encre d'or et richement décoré"

Il s'agit d'un psautier – recueil de psaumes – fabriqué à Constantinople à la fin du XIIIe siècle. La BnF décrit dans un communiqué "un manuscrit de petit format entièrement écrit à l'encre d'or et richement décoré de bandeaux et d'initiales polychromes sur fond or".

La BnF était particulièrement intéressée parce qu'elle possède, depuis le XIXe siècle, la seconde partie du même manuscrit, codifiée dans ses collections sous le nom de "Supplément grec 260". D'après ses experts, elles ont été "séparées avant le début du XVIIe siècle". Et l'apparition en vente publique de la première partie, jusque-là inconnue, a été une surprise. L'arrivée en France de ce manuscrit est vraisemblablement le fait d'un cardinal français et conseiller de Louis XII, Georges d'Amboise.

La BnF revendique "l'une des collections de manuscrits grecs les plus importantes au monde", avec quelque 5 000 exemplaires.