Retour du créateur Franck Boclet à la direction artistique de Smalto

"Je suis là pour redorer le blason de cette maison, faire en sorte que le chiffre d'affaires se remette à grimper et qu'elle devienne à nouveau rentable, avec la mission que cette maison, d'ici quelques années, puisse être vendue", a expliqué le styliste de 56 ans, ajoutant que la situation de la griffe s'était "dégradée en quelques années".

Ingénieur textile de formation, Franck Boclet revient dans une maison qu'il avait intégrée en 1990, après être passé chez Kenzo, Arrow et Courrèges. "C'est comme si je revenais chez moi", a commenté celui qui était considéré comme le "fils spirituel" du fondateur, le couturier italien Francesco Smalto, décédé en 2015. Mais "ce n'est pas un challenge gagné d'avance", reconnaît-il.

Franck Boclet, qui présentera sa première collection de prêt-à-porter en juin-juillet 2018, est également en charge de la couture (sur-mesure) et compte redynamiser les deux boutiques de la marque, à Paris et Bordeaux. Dans cette griffe à "l'identité masculine très forte", il prévoit de mettre l'accent sur "l'univers red carpet, cocktail et fête, qui était une spécialité de Smalto" mais aussi sur "l'univers sportswear et week-end", avec du cuir, de la maille, du jersey.

Le designer, qui succède au créateur Eric Bergère, ne compte pas présenter de défilé. 

Francesco Smalto, l'élégance au masculin

Tailleur d’exception, Francesco Smalto fonde sa maison en 1962 à Paris, imposant un style et une ligne uniques. "La véritable élégance : c'est une question de proportion, d'équilibre, d'allure" expliquait le couturier dont la maison a habillé princes, chefs d'Etat, acteurs et sportifs. Smalto a reçu le label Entreprise du Patrimoine Vivant décerné par l’état français.
Cette référence contemporaine internationale, qui perpétue un savoir-faire artisanal d’excellence, entre tradition et modernité, est spécialisée dans la grande mesure... C'est le terme désignant la réalisation, entièrement à la main, d’une pièce d’habillement (costume, manteau, chemise…), avec un patronage unique aux mesures exactes du client. C’est un savoir-faire historique et rare, pilier de toutes les créations et actions menées par cette maison. 
Francesco Smalto s'était retiré en 2001, cédant son entreprise à la société Alliance Designers de l'homme d'affaires Alain Duménil. La société, qui emploie dans son atelier parisien 25 personnes, travaille avec des usines en Italie pour le prêt-à-porter, a précisé Franck Boclet. La marque a toujours un contrat avec l'équipe de France de football, qu'elle habille avec ses costumes pour les occasions officielles. 

Franck Boclet, qui a également travaillé pendant trois ans chez Ungaro, avait lancé en 2010 sa propre marque, qui a depuis cessé son activité de prêt-à-porter. Il est aujourd'hui présent dans le parfum par le biais d'une licence.