Rosita Missoni, cofondatrice avec son époux de la maison de mode éponyme, est morte à 93 ans

Elle avait fondé avec son mari Ottavio la maison de mode milanaise Missoni, célèbre pour ses mailles à rayures multicolores : Rosita Missoni est morte jeudi 2 janvier à 93 ans, a annoncé le président de la région Lombardie Attilio Fontana.

"Nous perdons une figure extraordinaire, une icône de style et de créativité qui a su porter à travers le monde l'excellence lombarde et la valeur de l'artisanat italien", a réagi son adjointe à la Culture Francesca Caruso à propos de la pétillante matriarche de la maison Missoni, reconnaissable à ses fines lunettes et ses cheveux blancs courts.

Des vêtements de sport tricotés

Fille de fabricants de châles du nord de l'Italie, Rosita Jelmini, née en 1931, n'a que 16 ans lorsqu'elle croise pour la première fois à Londres la route d'Ottavio Missoni, de dix ans son aîné et qui concourt pour le 400 mètres haies aux Jeux olympiques. Avec un ami, "Taï", comme le surnomment ses proches, a déjà un petit succès à son actif : "faire des vêtements de sport tricotés", à partir d'une "laine de la couleur nationale de l'Italie, un bleu vif", avec laquelle ils ont fabriqué des "tenues avec des zips", avait raconté Rosita en 2016 dans un entretien avec l'AFP.

L'innovation, qui permet de mettre les pantalons sans avoir à enlever les baskets, séduit plusieurs fédérations italiennes, dont celle d'athlétisme, qui l'adoptent pour les JO de Londres en 1948. Rosita et Ottavio convolent en 1953 et développent leur entreprise. Leurs mailles avant-gardistes sont saluées par des rédactrices de mode influentes, telle Diana Vreeland du Vogue US. Missoni joue avec les couleurs, les lignes, les zigzags, les motifs floraux.

Ce qui est "si spécial avec Missoni", c'est que c'est un style "immédiatement reconnaissable" et "intemporel". Tous leurs vêtements "sont aussi vintage que contemporains", selon l'expert en mode Gianluca Longo interrogé par l'AFP.

Le couple, inséparable, trouve son inspiration dans "l'art contemporain : de Sonia Delaunay, dont Rosita apprécie l'utilisation des couleurs, au futuriste italien Gino Severini", avait expliqué à l'AFP Celia Joicey, directrice du Fashion and Textile Museum de Londres, au moment d'une exposition sur Missoni en 2016, trois ans après le décès d'Ottavio.

En 1997, Rosita avait passé les rênes de la maison à sa fille Angela, et s'était consacrée à la ligne de décoration intérieure, Missoni Home, piochant dans les archives ou collections pour créer canapés, chaises ou tissus d'intérieur.