Jean-Pierre Bourtayre, le compositeur des tubes "Alexandrie Alexandra" et "Gentleman cambrioleur", est mort à 82 ans

Jean-Pierre Bourtayre, compositeur de tubes de Claude François, comme Alexandrie Alexandra, et d'innombrable mélodies chantées par Eddy Mitchell, Françoise Hardy, France Gall, Richard Anthony ou Jacques Dutronc, est décédé à 82 ans, a-t-on appris mardi 5 mars auprès de la Sacem (Société des auteurs, compositeurs et éditeurs de musique) dont il fut vice-président d'honneur.

Claude François lui devait aussi les mélodies de Y'a le printemps qui chante, Le téléphone pleure, Magnolias for Ever. Ce dernier titre, avec Alexandrie Alexandra, marque un tournant dans la carrière de la vedette. Pour lui, il avait composé des dizaines de chansons.

"En 1977, Claude, qui était à l'affût de tout ce qui se passait en musique, a eu envie de se lancer dans le style disco", expliquait le compositeur à la Sacem, qui lui rend hommage mardi sur son site. "Au début, il avait l'intention de chanter en anglais, mais je l'en ai dissuadé, parce qu'il y avait déjà Sheila et Patrick Juvet : il n'allait pas être le troisième."

De Dick Rivers à France Gall

C'est Jean-Pierre Bourtayre qui proposa à Etienne Roda-Gil d'écrire des paroles pour Claude François, dont Magnolias for Ever et Alexandrie Alexandra. Etienne Roda-Gil "n'était pas du tout enthousiaste", se souvenait Jean-Pierre Bourtayre, "mais j'ai réussi à organiser une rencontre et ils se sont très bien entendus. Pourtant, l'un redoutait de se retrouver avec un gugusse agité, l'autre avec un intello ennuyeux...".

Le père de Jean-Pierre Bourtayre, déjà, était compositeur : Henri Bourtayre avait signé des musiques pour Tino Rossi, Luis Mariano ou Maurice Chevalier. Le fils a d'abord composé des thèmes originaux pour Dick Rivers ou Eddy Mitchell. En 1968, il compose avec Hugues Aufray Adieu monsieur le professeur. Puis il travaille pour Françoise Hardy, France Gall, Richard Anthony, Michel Sardou, Marie Laforêt et bien d'autres.

L'Eurovision 1971

C'est lui qui a composé le thème d'Un banc, un arbre, une rue, qui permit à la chanteuse française Séverine de remporter l'Eurovision en 1971.

C'est lui aussi qui a imaginé Gentleman cambrioleur du générique de la série Arsène Lupin, celle avec Georges Descrières (1971-1973). La chanson était chantée par Jacques Dutronc. Jean-Pierre Bourtayre a été également directeur artistique des disques Barclay.

"Je salue ce grand nom de la chanson française (...). Son œuvre restera éternellement dans notre mémoire collective", indique Christine Lidon, présidente du conseil d'administration la Sacem, sur le site de l'institution.