"Mystérieuse, iconique, extravagante" : La Zarra, représentante de la France, parmi les favoris du concours de l'Eurovision 2023

Ne laisser personne indifférent, c'est déjà du bonus par rapport aux candidats français de 2022, Alvan & Ahez, donnés 19e par les bookmakers et qui finirent 24e et avant-derniers. Une grosse contre-performance alors que Barbara Pravi avait terminé 2e en 2021.

Cette année, le vote d'un jury et du public, en usage ces dernières années en France, a été mis entre parenthèses pour la désignation de la candidate de l'Hexagone. L'artiste, qui ne dit pas son âge, a été choisie après une rencontre-coup de coeur avec Alexandra Redde-Amiel, cheffe de la délégation française, également directrice des divertissements et jeux de France Télévisions.

Inquiétudes et bad buzz

Mais la route jusqu'à Liverpool, lieu de la cérémonie, a été semée d'embûches. Quand, mi-février, la chanson de La Zarra Evidemment est dévoilée sous embargo à la presse française, certains journalistes font remarquer une faute de liaison, "de moi z'à vous". Qui sera gommée en post-production deux jours plus tard pour la révélation du titre au grand public dans le journal de 20H00 de France 2.

Puis, mi-avril, la chanteuse annule au dernier moment sa prestation à un show de démonstration pré-Eurovision à Amsterdam, faisant craindre à certains qu'elle renonce à sa participation. Elle invoquera sur ses réseaux sociaux des problèmes personnels, sans les dévoiler: "J'aurais tellement aimé être avec vous tous, mais parfois la vie en décide autrement. Je vais donc avoir besoin de quelques jours pour gérer ces moments difficiles". Mais des messages précédents sur ses réseaux, où elle critiquait la propreté de son hôtel, provoquent un bad buzz à base de "diva".

"Extravagante"

Une étiquette que la Québécoise gomme depuis son arrivée à Liverpool pour les derniers préparatifs. On la voit sur les réseaux répéter tout sourire dans la rue une chorégraphie avec la prétendante d'Israël Noa Kirel ou poser façon glamour avec le candidat de l'Italie Marco Mengoni. De glamour il en sera question dans la scénographie proposée samedi, avec robe scintillante et podium surélevé en référence à la Tour Eiffel.

Alexandra Redde-Amiel soulignait mi-janvier auprès que "La Zarra est remplie de personnages: elle est mystérieuse, iconique, extravagante, discrète, incarne le chic à la française, est charismatique. Tout est réuni pour une très belle future gagnante". Pas pour les bookmakers, qui placent la Suède, grande favorite, devant la Finlande et l'Ukraine (victorieuse l'an passé) dans le trio de tête, devant la France, 4e.

Le titre de la chanson, Evidemment, sonne comme un voeu de prophétie auto-réalisatrice pour la France qui n'a plus gagné l'Eurovision depuis Marie Myriam en 1977. "C'est très drôle, quand j'étais petite, ma mère me chantait L'Oiseau et l'Enfant", confiait la chanteuse.

Sur fond d'électro-disco, La Zarra, en référence à La Môme, le surnom d'Edith Piaf, chante une mélancolie irriguant déjà le hit Tu t'en iras, qui l'avait révélée en 2021."Comme vous le savez, je suis Québécoise, et ma famille est d'origine marocaine. Quand l'Eurovision est venue à moi, j'avais ce sentiment, ce besoin de parler d'amour de soi, d'amour universel. Cette chanson est venue assez facilement, en trois nuits", glissait-elle devant quelques journalistes et Eurofans français mi-février.

Pour rappel, en 2001, la France avait été représentée à l'Eurovision par la Canadienne Natasha St-Pier qui termina à la 4e place du concours.