Académie du Jazz: Fred Nardin, Michele Hendricks, Laurent Courthaliac distingués

4 questions à Fred Nardin

- Votre réaction à ce trophée ?
- Très heureux. On est toujours un peu surpris de recevoir un tel prix, mais en même temps très honoré de faire partie de cette liste de lauréats qui, depuis soixante ans, constitue un exemple pour le jazz français. Il y a énormément de lauréats que j'ai écoutés, réécoutés... comme René Urtreger qui était présent à la cérémonie, Michel Petrucciani, Eddy Louiss, Martial Solal, Pierre de Bethmann, Hervé Sellin qui était mon professeur...
- Ce prix récompense votre activité dense sur la scène jazz et vos multiples casquettes : pianiste, organiste, compositeur, arrangeur, leader, co-leader, sideman... Comment vous organisez-vous ?
- Je pense en effet que cette récompense englobe la totalité de ce que j'ai pu faire ces derniers temps. Je suis très content que des gens me fassent confiance et m'appellent pour jouer. Le jazz, c'est une grosse part de ma vie et j'essaye de faire au mieux. Parmi les projets sortis en 2016, il y a évidemment l'Amazing Keystone qui a été très bien reçu, le disque "Watt's" aussi. Mais j'ai enregistré sept ou huit albums avec des gens d'esthétiques différentes. Il y a un album en quartet avec le saxophoniste Gaël Horellou, dans lequel je joue de l'orgue Hammond. J'ai enregistré un nouveau disque pour Leon Parker (percussionniste américain, ndlr), un autre avec le guitariste Alex Freiman pour le label Gaya, ils vont sortir bientôt. Il y a aussi le disque du saxophoniste Jean-Philippe Scali qui est sorti récemment, avec le tromboniste Glenn Ferris [ndlr : "Low Down"].
- Prochains projets en vue ?
- Le troisième disque du Keystone Big Band, autour de Django Reinhardt, va être enregistré début février. Et en avril, je vais enregistrer mon disque en trio avec Leon Parker et Or Bareket (contrebassiste américain, ndlr).
- Chez vous, où allez-vous poser votre trophée ?
- Je pense que je vais le poser sur mon piano. Ça sera sa meilleure place.

5 questions à Michele Hendricks

- Votre réaction à ce trophée ?
- Je suis énormément flattée que l'Académie, qui est à mes yeux une institution très prestigieuse, m'ait remis ce titre ! Je suis bien contente qu'on m'ait choisie. C'était une belle surprise.
- Quelques mots pour présenter le disque "A Little Bit of Ella" ?
- Il a été enregistré peu de temps après la mort d'Ella Fitzgerald. C'était un rêve de faire un disque avec Tommy Flanagan, surtout pour un hommage à Ella ! J'étais vraiment émerveillée. Au début, il ne voulait pas travailler sur un tel hommage. Il disait que tous les chanteurs et chanteuses le contactaient dans ce but, avec toujours les mêmes idées... Je crois aussi que la mort d'Ella l'avait vraiment affecté. Et un jour, je ne sais pas pourquoi, il m'a appelée et m'a dit : "Écoute, finalement j'ai pris une décision. J'aimerais bien faire cet hommage, et j'aimerais bien le faire avec toi." J'étais très contente, et en même temps, j'ai eu tout de suite peur ! "Ouh la la, je vais enregistrer avec Tommy Flanagan !" Il a été très généreux, prêt à essayer plein de choses. Si le disque comprend des standards enregistrés par Ella, ils ne sont pas du tout interprétés et arrangés à sa manière. J'ai fait la plupart des arrangements, Au début, Tommy était un peu surpris, un peu timide aussi, surtout pour les arrangements un peu funky, reggae, très différents de ce qu'il avait l'habitude de jouer. Il disait : "Je ne sais pas quoi faire !" Je lui répondais : "Vas-y, essaye !" Sur "Sweet Georgia Brown", par exemple, il ne devait faire qu'un chorus (ndlr : grille d'improvisation) de solo, or il en a fait finalement trois ou quatre. Il a adoré ça, il était ravi !
- Prochains projets en vue ?
- Cette année, j'aimerais bien tourner avec ce projet. 2017, c'est l'année du centenaire d'Ella Fitzgerald. Le timing est parfait. Le prochain projet en termes de disque se fera avec des compositions originales, écrites par moi ou par les musiciens avec qui je travaille. J'en ai beaucoup en réserve depuis que je suis en France. J'ai écrit les paroles de toutes ces musiques.
- Comment va Jon Hendricks, votre père ?
- Mon père va très bien physiquement. Il a 95 ans et il est en pleine santé ! Mais mentalement, il est dans son monde... Mais c'est normal à son âge. Pendant dix ans, on a travaillé avec une chorale anglaise sur un projet autour du disque "Miles Ahead" que Miles Davis avait réalisé avec Gil Evans. Mon père a écrit tous les textes. En février, la chorale va venir à New York pour présenter ce projet en l'honneur de mon père. J'y participerai.
- Chez vous, où allez-vous poser votre trophée ?
- [Elle rit] Je n'en ai aucune idée ! J'imagine que je le mettrai quelque part dans le salon...

4 questions à Laurent Courthaliac

- Votre réaction à ce trophée ?
- Je suis très heureux. Quand j'ai appris la nouvelle, j'ai été extrêmement surpris.
- Quelques mots pour présenter "All my Life", votre hommage à Woody Allen ?
- Depuis des années, je joue du jazz, de la musique de Broadway aussi, et je suis très amateur du cinéma classique. Woody Allen, c'est le dernier réalisateur qui met en scène, dans ses films, la musique de Broadway. Depuis quinze ans, à chaque fois que je vais voir un de ses films, j'apprends une nouvelle chanson, ou plusieurs. Tout d'un coup, je me suis rendu compte que 40% de mon répertoire venait de chez Woody. Alors, je me suis dit : "Et si je jouais sur un disque tout ce qu'il m'a apporté, par la musique, par l'image ?" Ça s'est fait d'une façon très naturelle. Après deux disques en trio, j'ai choisi de jouer en octet, de façon orchestrale, afin de mettre une espèce de largeur... Il m'aurait semblé bizarre de jouer Woody Allen en trio.
- Prochains projets en vue ?
- Déjà, jouer beaucoup avec ce groupe. Par ailleurs, dans mon appartement près du canal Saint-Martin, mon accordeur de piano Bastien Herbin a mis un Steinway dans mon salon. Mes voisins ayant été très cool, on a fait un disque en solo de dix pianistes qu'on a choisis, et qui constitue une photographie du pianiste français et parisien. Ça va sortir en deux coffrets sous le titre de "Solo at Barloyd's", Barloyd étant mon surnom dans le milieu - qui n'en est pas un... ou qui pourrait le devenir - du jazz.
- Chez vous, où allez-vous poser votre trophée ?
- [Taquin] Je ne sais pas où je vais le poser, mais je sais à quoi il va me servir... et ça, ça ne vous regarde pas !