Grammys 2023 : qui est Samara Joy, révélation de l'année, comparée déjà à Ella Fitzgerald et Nina Simone ?

Une nouvelle étoile du jazz est née, dimanche 5 février à Los Angeles. Contre toute attente, c'est la jeune chanteuse de jazz Samara Joy, âgée de 23 ans, qui a remporté le prestigieux trophée de révélation de l'année. Cette Afro-Américaine originaire du Bronx à New York a triomphé face à la pop-star brésilienne Anitta, au duo franco-américain DOMi & JD Beck ou encore aux rockers italiens de Maneskin.

Samara Joy est en effet irrésistible et il est temps de la découvrir. La mise en lumière de portée internationale que représentent les Grammys va sans doute accélérer son ascension à grande vitesse. Impressionnées par sa voix de velours profonde, expressive et singulière, des critiques la comparent déjà aux grandes chanteuses afro-américaines de jazz comme Ella Fitzgerald, Billie Holiday, Sarah Vaughan ou Nina Simone. 

Deux Grammys : révélation mais aussi meilleur album de jazz vocal

Dimanche 5 février aux Grammys, Samara Joy a triomphé dans la catégorie révélation de l'année toutes catégories confondues. Elle a aussi remporté le Grammy du meilleur album de jazz chanté pour son second album Linger Awhile, paru en septembre 2022. Et elle a aussitôt convaincu tous ceux qui ne la connaissaient pas en interprétant Can't Get out Of This Mood (ci-dessus).

Sur scène, la jeune femme, qui baigne dans la musique depuis toujours, a rendu hommage aux siens et à tous les artistes présents dans la salle " sources d'inspiration". " J'ai chanté toute ma vie", a lancé Samara Joy, visiblement émue, sous les applaudissements (vidéo ci-dessous). Samara Joy a en effet grandi dans une famille de musiciens, dans la pure tradition du gospel et de la soul. Ses grands-parents avaient fondé un groupe de gospel, The Savettes, à Philadelphie, et elle se produit encore avec son grand-père maternel âgé de 92 ans. Quant à son père, chanteur et bassiste dans un groupe de gospel, il lui a fait découvrir la soul. 

Elle ne chante le jazz que depuis cinq ans

La jeune prodige avait déjà été auréolée d'un prix du concours international de chant Sarah Vaughan en 2019, après des études et la découverte du jazz à la Fordham High School for the Arts et au Purchase College de l'Université de New York. Elle qui a véritablement découvert le jazz tardivement et n'a commencé à le chanter qu'à l'âge de 18 ans, a enregistré son premier album, Samara Joy, sorti en juillet 2021, alors qu'elle étudiait encore. Elle a depuis rejoint le label Verve, hôte de Ella Fitzgerald, Sarah Vaughan et Billie Holiday...

Son rêve d'accompagnement de musiciens vivants ou morts ? " Le batteur Max Roach. L'Orchestre de Duke Ellington. L'Orchestre de Count Basie et Carmen McRae. Oh. Ce serait tellement bien. Dans mes rêves j'adorerais faire partie de quelque chose comme ça", confiait-elle en janvier au site Forbes.

Une star sur Tik Tok

Joy connaît l'héritage, mais en jeune femme de son époque elle est d'abord devenue une star pour ses performances musicales (et aussi son humour) sur les réseaux sociaux, notamment sur Tik Tok où elle est suivie par 200 000 personnes, ce qui a ouvert la voie à une tournée, aux Etats-Unis et en Europe. Elle est d'ailleurs programmée dans de petites salles françaises au mois de mars, à Schiltigheim (le 7 mars), Meudon (le 8) et Vincennes (le 11) et inutile de dire que les places vont s'arracher !

La vidéo live (ci-dessus) au Late Show télévisé de Sephen Colbert enregistrée début 2023 donne une bonne idée de la grande voix qu'est déjà Samara Joy. Comme elle le confiait en janvier à Forbes, elle est aujourd'hui déterminée à " avancer" et à exprimer sa personnalité en ouvrant plus avant son répertoire. On n'a pas fini d'en parler.