John Fogerty, légende du rock, de retour en France pour un unique concert

John Fogerty, ancien leader de Creedence Clearwater Revival qui s'est battu pendant 50 ans pour récupérer ses droits sur ses chansons, donnera un unique concert en France mercredi 31 mai à la Seine Musicale à Boulogne-Billancourt. La légende du rock ne s'est pas produit dans le pays depuis quinze ans.

Son nom est à jamais lié à celui du groupe qui a connnu le succès en Amérique du Nord puis dans le monde de 1968 à 1972. Pourtant, après la fin de "CCR" et jusqu'au début de l'année 2023, Fogerty n'était plus le propriétaire de son oeuvre.

Beaucoup de chansons du groupe, interprétées dans un style direct et pêchu, ont été des tubes, au succès fulgurant, à tel point que le magazine Rolling Stone l'a désigné groupe américain de l'année en 1969. C'est en 1968 que John Fogerty, son frère Tom, Doug Clifford et Stu Cook prennent le nom de Creedence Clearwater Revival pendant quatre ans. Les Californiens au look de cow-boys, blue-jeans et chemises à carreaux, concoctent six albums dans un style à contre-courant des tendances d'une époque s'intéressant plutôt aux expérimentations psychédéliques, avec des chansons sans fioritures, ravivant les racines du rock'n roll et du rythm'n blues, qui jettent les bases du swamp rock.

Le grand public adhère à la spontanéité de ces chansons dont les paroles, chantées d'une voix claire et incandescente par John Fogerty, parlent du terroir, des bayous et du sud profond des Etats-Unis, où les membres du groupe n'ont pourtant jamais mis les pieds.

Une bataille de longue haleine

"CCR" s'est rendu à Woodstock, Proud Mary, ballade rock aux accents country, a été reprise par Ike & Tina Turner ou Elvis Presley, Green River, leur deuxième disque, a été un énorme succès commercial, et la chanson Fortunate Son a fait partie de la bande-son du film Forrest Gump.

Pourtant, après avoir enchaîné les enregistrements et les tournées, John Fogerty a commencé à manquer d'inspiration. De plus, un contrat coercitif avec sa maison de disques Fantasy l'emprisonne. Il s'en libère en abandonnant ses droits sur le catalogue de Creedence. "Fogerty brade alors son passé pour être propriétaire de son futur", déclare à l'AFP Steven Jezo-Vannier, auteur du livre Creedence Clearwater Revival (2015). Un long bras-de-fer juridique va ensuite opposer Fogerty, qui refusera même de chanter les titres de son ancien groupe pendant qu'il tente de récupérer ses droits, et Fantasy. "La bataille va durer. Ca n'est qu'au début des années 2000 que ça va se détendre lorsque Concord, qui rachète Fantasy, lui laisse récupérer ses droits d'exploitation", précise Steven Jezo-Vannier. Finalement, John Fogerty rachète début 2023 des parts majoritaires dans le catalogue de Concord. Il est alors enfin propriétaire de son oeuvre. "J'ai hâte de faire des tournées et de fêter cela cette année !", s'est réjoui l'artiste sur son site, parlant d'une "résurrection".