Le bassiste et chanteur américain Randy Meisner, membre fondateur de Eagles, est mort à 77 ans

Le bassiste et chanteur américain Randy Meisner, membre fondateur du groupe The Eagles, est mort dans la soirée du mercredi 26 juillet à Los Angeles à 77 ans, à la suite de complications liées à une maladie pulmonaire chronique, a annoncé jeudi un communiqué sur le site du groupe.

Randy Meisner était le premier bassiste et chanteur de Eagles, l'un des groupes ayant vendu le plus de disques dans l'histoire du rock, avec des titres aussi emblématiques que Hotel California, Take It Easy ou One of These Nights.

"Etonnant"

"Randy faisait partie intégrante de Eagles et a joué un rôle déterminant dans les premiers succès du groupe", indique le communiqué. Son registre vocal était étonnant, comme en témoigne sa ballade fétiche, Take It to the Limit" qu'il a écrite. 

Né dans une famille de fermiers du Nebraska en mars 1946, le musicien avait joué avec le Stone Canyon Band de Rick Nelson et Poco, avant de cofonder The Eagles. Il a été membre du groupe de 1972, l'année de leur premier album éponyme, jusqu'à Hotel California en 1976, rappelle Billboard. Le bassiste a quitté le  groupe en 1977 et il a été remplacé par Timothy B. Schmit, qui avait déjà succédé à Meisner au sein de Poco lorsque celui-ci avait quitté la formation pour lancer les Eagles, précise le magazine. 

En 2016, Meisner perdait sa femme, Lana Rae Meisner, dans des circonstances tragiques. Elle a été tuée par balle dans la maison du couple à Los Angeles après une "décharge accidentelle d'une arme à feu", selon le département de la police de Los Angeles, indique Billboard.

Rois de la pop américaine

Le groupe a vendu plus de 150 millions d'albums en plus d'un demi-siècle de carrière, et a été intronisé, avec Randy Meisner compris, au Rock and Roll Hall of Fame en 1998. Pionniers d'un rock décontracté teinté de country venu de la côte ouest, Eagles a dominé la pop américaine du début des années 1970, le groupe voyant ses membres changer au fil des décennies. Glenn Frey, membre fondateur, est mort en 2016 à l'âge de 67 ans. 

The Eagles – dont les membres actuels sont Don Henley, Joe Walsh et Timothy B. Schmit –  avaient annoncé une dernière tournée, "The Long Goodbye" qui commencera le 7 septembre au Madison Square Garden de New York. Randy Meisner ne devait pas y participer.