Le chanteur américain Neil Diamond, atteint de la maladie de Parkinson, renonce à la scène

Suivant le conseil de son médecin, ce natif de Brooklyn qui fêtera mercredi ses 77 ans ne se rendra pas en mars en Australie et en Nouvelle-Zélande où il devait donner des concerts à l'occasion du 50e anniversaire du début de sa carrière.

Dans un communiqué, l'artiste déclare toutefois qu'il a l'intention de "rester actif encore longtemps dans l'écriture, l'enregistrement et d'autres projets". "C'est avec beaucoup de réticence et de déception que j'annonce que je me retire des tournées de concerts. J'ai été tellement honoré de présenter mes spectacles au public au cours des 50 dernières années", écrit Neil Diamond, présentant ses excuses aux fans qui attendaient les spectacles à venir.

"Cette ballade a été si bien, si bien, si bien grâce à vous"

Le chanteur avait déjà donné 55 concerts dans le cadre de sa tournée du 50e anniversaire de sa carrière, chantant devant des salles combles à travers l'Amérique du Nord et l'Europe. Dans un clin d'oeil à "Sweet Caroline", l'une de ses chansons les plus célèbres, le compositeur a remercié ses fidèles fans en écrivant à propos de son parcours artistique: "Cette ballade a été 'si bien, si bien, si bien' grâce à vous".

Neil Diamond, qui avait abandonné ses études dans à New York University pour entamer une carrière de compositeur pour des stars comme le groupe The Monkees, a acquis une célébrité personnelle à la fin des années 60 après avoir émergé de la scène folk. Sa carrière lui a ensuite valu d'entrer au Rock and Roll Hall of Fame, le Panthéon du rock. Il a composé la musique du film Jonathan le Goeland en 1975.
Neil Diamond doit être de nouveau honoré dimanche en recevant un trophée pour l'ensemble de sa carrière aux Grammy Awards, les prix américains de la musique.