Livres, exposition, performance : Patti Smith à l’honneur à Paris

Les admirateurs de Patti Smith sont comblés en cette rentrée. La chanteuse, poétesse, écrivaine et musicienne, autrice de treize albums dont Horses (1976) et du récit autobiographique Just Kids (National Book Award en 2010), foisonne de projets en France ces prochaines semaines. Au cœur de sa venue à Paris fin septembre : la parution simultanée de deux beaux ouvrages chez Gallimard.

"Un livre de jours"

Un livre de jours, déjà sorti aux Etats-Unis et qui paraît le 28 septembre en France, est un merveilleux ouvrage de 366 photos légendées pour découvrir les grandes figures, les lieux et de menus détails de son panthéon personnel. On y retrouve les clichés qu’elle poste régulièrement sur son compte Instagram et son écriture lumineuse, qui rend grâce en quelques mots à tout ce qui lui est cher : de ses lunettes ("sans lesquelles je ne pourrais pas lire") au poète Arthur Rimbaud, bien sûr, qui l'obsède depuis ses 16 ans. On y croise beaucoup d’autres Français, de Charles Baudelaire à Jean Genet, Jean-Luc Godard, Jean Cocteau ou Guillaume Apollinaire, mais aussi des personnalités proches telles Nico, Bob Dylan ou Allen Ginsberg. Des lieux, comme la ferme de la famille Rimbaud à Chuffilly-Roche (Ardennes) qu'elle a acquise, ainsi que nombre de ses objets fétiches, auxquels elle prête "un certain pouvoir", surprennent à chaque page. A feuilleter au quotidien pour célébrer la vie jour après jour et conjurer l’accélération anxiogène de l’époque.

"Une saison en enfer" d'Arthur Rimbaud, édition augmentée de photographies, dessins et écrits de Patti Smith

Alors qu’on fête les 150 ans de la parution d’Une saison en enfer d’Arthur Rimbaud, publié à compte d’auteur en octobre 1873, Patti Smith a été invitée par Gallimard à créer une édition augmentée dans la collection Grande Blanche illustrée, autour de ce recueil de poésie qui l'a foudroyé à l’adolescence. "Une saison en enfer a été la drogue de mes jeunes années, l’élixir recelant les outils et la méthode pour renverser les fausses idoles. Tel est le pouvoir exaltant de la poésie", écrit l’Américaine. Pour rendre compte de cette relation particulière et intime avec Rimbaud, Patti Smith a entièrement conçu ce bel ouvrage grand format (25x32,5 cm) à paraître également le 28 septembre, dans laquelle elle met en regard les poèmes de Rimbaud avec des épisodes de sa propre histoire grâce à des dessins, photos, documents et textes inédits manuscrits qu'elle a rédigés de sa belle écriture cursive.

Exposition de photographies, écrits et dessins à la galerie Gallimard

En guise d’avant-goût à ces deux ouvrages, on peut d’ores et déjà (et jusqu'au 7 octobre) aller contempler, à la Galerie Gallimard (Paris 7e), une sélection d’une cinquantaine de photos et de textes qui en sont extraits. On pourra également admirer en grand format la photo de Patti Smith tenant à la main le revolver avec lequel Paul Verlaine tira sur son amant Arthur Rimbaud le 10 juillet 1873 en Belgique. Un revolver qu’elle n’a pu acquérir mais qui lui a été prêté. "C’est un revolver Lefaucheux à six coups de calibre sept millimètres. (…) Verlaine, par désespoir, pousse un cri et fait feu deux fois sur l’objet de son beau tourment. La première balle atteint Rimbaud au poignet gauche", écrit Patti Smith. "J’ai tenu dans mes mains nues ce revolver, témoin de tant d’amour et de souffrance", ajoute-t-elle. C'est aussi après cet épisode que Rimbaud se mettra à l'écriture du joyau Une saison en enfer.

Performance littéraire à l'Odéon, Théâtre de l'Europe

La chanteuse et musicienne présentera également son Livre de jours lors d’une performance littéraire inédite le 2 octobre à l’Odéon, Théâtre de l’Europe. Patti Smith piochera parmi les 366 photographies de cet ouvrage, qui seront projetées sur scène, et évoquera ses inspirations et les recoins de son univers. Une plongée forcément passionnante dans sa psyché, dans son parcours et dans son esthétique si particulière. Cette ballade littéraire comprendra des intermèdes musicaux assurés par deux musiciens, son fils Jackson Smith et Tony Shanahan, tous deux guitaristes. A noter que des exemplaires dédicacés par Patti Smith d’Un livre de jours et d’Une saison en enfer seront en vente en exclusivité dans le foyer du théâtre avant et après la performance.

• "Un livre de jours" (Gallimard, 400 pages, 26,50 €), parution le 28 septembre
• "Une saison en enfer, édition augmentée" (Gallimard, 176 pages, 45€) parution le 28 septembre
• Exposition jusqu'au 7 octobre à la Galerie Gallimard, au 30-32 rue de l’Université 75007 Paris
• Performance littéraire le 2 octobre à 20h à l'Odéon Théâtre de l'Europe (1h30, non traduit de l'anglais, tarifs de 7 à 28€)