Une université de l'Oklahoma acquiert les archives de Bob Dylan

Près de 1000 pièces ont déjà été acheminées à Tulsa et le reste, conservé dans plusieurs endroits, le sera dans les deux ans à venir, a précisé la faculté. Le prix d'acquisition n'a pas été révélé, mais le New York Times l'a estimé entre 15 et 20 millions de dollars.

Cette opération s'inscrit dans la stratégie de Tulsa, qui souhaite devenir une destination culturelle de renom. L'espace dédié au fonds acquis par l'université sera situé près du Woody Guthrie Center, un musée consacré à une autre gloire de la musique américaine, originaire d'Oklahoma.

Enregistrements anciens, vidéos inédites, reliques

Outre l'exposition, les archives Dylan seront également à la disposition d'universitaires et de chercheurs souhaitant l'étudier. Elles contiennent notamment des enregistrements remontant à 1959, le cadre du piano sur lequel il a composé le titre "Like a Rolling Stone" ou encore des vidéos inédites de concerts, un portefeuille avec la carte de visite du chanteur de soul Otis Redding et le numéro de téléphone de la star de la country Johnny Cash.

Il y a aussi le blouson de cuir que Bob Dylan portait sur la scène du festival Newport Folk en 1965 lorsqu'il a opté pour la guitare électrique, l'un des moments les plus marquants du rock.

Bob Dylan se dit "heureux"

"Je suis heureux que mes archives, qui ont été rassemblées durant toutes ces années, aient trouvé un domicile", a déclaré le chanteur de 74 ans dans un communiqué distinct, publié également mercredi.

Il s'est aussi félicité que ce fonds, dont peu soupçonnaient l'existence, soit exposé non loin de celui de Woody Guthrie mais aussi d'objets amérindiens, réunis dans le Gilcrease Museum, également situé à Tulsa. "Pour moi, cela fait sens et c'est un grand honneur", a ajouté l'icône de la musique américaine.

Bob Dylan continue à se produire régulièrement et n'a pas ralenti son activité, mais il se préoccupe davantage de la préservation de son héritage depuis quelques années. En 2014, il a publié un coffret de l'ensemble des enregistrements réalisés en 1967 en vue de l'album "The Basement Tapes", qui est finalement sorti en 1975.

Contrairement à Woody Guthrie, Bob Dylan n'a pas de lien particulier avec l'Oklahoma. Il est né dans l'Etat du Minnesota (le 24 mai 1941) et s'est fait connaître à New York. Mais il a une admiration de longue date pour Guthrie : l'une de ses premières chansons était "Song to Woody", une ode au chanteur encore en vie à l'époque, et il a plus tard évoqué l'Oklahoma dans sa reprise de "The ballad of Pretty Boy Floyd" de Guthrie.