Nantes abandonne le projet culturel "L'Arbre aux hérons" de 80 millions d'euros face à "l'urgence sociale et écologique"

La maire de Nantes Johanna Rolland (PS) a annoncé mardi 13 septembre 2022 l'arrêt de son projet culturel d'Arbre aux hérons, une installation dont le coût évalué à 80 millions d'euros, ne répondait plus au "contexte d'urgence sociale et écologique". 

La nouvelle attraction de la compagnie de La Machine fondée par Jacques Delarozière et Pierre Orefice devait prendre place dans l'ancienne carrière Misery au cœur d'un parc public au pied de la butte Sainte-Anne. 

80 millions d'euros 

"J'ai décidé de mettre un terme à ce projet dans le contexte d'urgence sociale et écologique que nous connaissons", a déclaré la maire socialiste en conférence de presse. L'édile a mis en avant le renchérissement de son coût de construction, passé en un an de 52,4 à 80,4 millions d'euros, pour des raisons techniques, d'inflation et de hausse du coût des matières premières. "80 millions d'euros, c'est trop pour les Nantais", a ajouté Johanna Rolland, précisant faire "le choix de la raison et de la responsabilité".

Hausse du coût du bois et de l’acier, nécessité d’une mise en concurrence de certains marchés impliquent une enveloppe réévaluée à 80 millions d’euros contre les 52,4 estimés en 2021 pour l’arbre aux hérons . « C’est trop pour habitants » confirme Johanna Rolland #Nantes pic.twitter.com/9KMxtlYsKw

— Stéphanie LAMBERT (@steph_lambert44) September 15, 2022

Pour l’heure, les dirigeants de la la compagnie La Machine n'ont pas réagi. La maire invite les journalistes, à 11 h, ce vendredi 16 septembre, pour une conférence de presse en présence de Pierre Orefice et François Delaroziere.

Vingt ans de travail

Porté par la compagnie La Machine, créatrice du Grand éléphant emblématique de la ville, cette installation monumentale prenant la forme d'un arbre en acier aux branches végétalisées devait prendre place sur le site de la carrière Misery, face à la Loire, non loin du centre ville.

Haut de 35 mètres et de 50 mètres de diamètre, le projet avait été imaginé en 2002 par les fondateurs de La Machine, Pierre Orefice et François Delarozière, qui ont été "personnellement informés" de son arrêt.

Un projet repoussé à plusieurs reprises

Officialisé en juillet 2021, l'Arbre aux Hérons devait être financé en trois tiers par la métropole de Nantes, des partenaires publics et des entreprises privées.

Or, selon Johanna Rolland, la donne a changé sur le plan juridique. Alors que la métropole prévoyait d'octroyer un marché unique à la compagnie La Machine au titre de la création d'une oeuvre d'art, la préfecture a demandé fin août que la métropole réalise plusieurs marchés publics, renchérissant son coût de 13 millions d'euros.

Repoussé à 2027, ce projet était contesté de longue date par les élus écologistes de Nantes, membres de la majorité municipale. Julie Laernoës, députée de Loire-Atlantique et ex-tête de liste des écologistes nantais, a salué cet abandon: "Son coût faramineux, son montage financier bancal et sa vision obsolète de la culture ont eu raison de lui".

Victoire

Abandon de l’#ArbreAuxHérons : une décision inéluctable, une bonne nouvelle pour notre territoire ! Preuve que grâce à la mobilisation politique et citoyenne, les projets qui ne font pas sens n’ont pas leur place. #Nantes

Mon communiqué de presse pic.twitter.com/KtLiPrDESO

— Julie Laernoes (@laernoes) September 15, 2022

Selon la métropole nantaise, 8,5 millions d'euros ont déjà été engagés sur ce projet: 4,3 millions pour des études techniques et 4 millions d'euros pour la réalisation du bestiaire articulé installé sur le manège (héron, oiseaux, caméléon, paresseux...). En lieu et place, la maire précise que le Jardin extraordinaire, un jardin public attenant, sera agrandi. 

Pour Laurence Garnier sénatrice LR de Loire-Atlantique et vice-présidente de la région porte-parole de l'opposition LR, l'abandon est un nouvel échec de la maire de Nantes. Même son de cloche du côté de Valérie Oppelt, la conseillère municipale LREM. 

Après YelloPark Arbre aux hérons le projet s’arrête #Nantes jamais 2 sans 3 ?
Triste pour les créateurs et équipes qui travaillent depuis des années, les investisseurs public, privés. Pas très pro tout cela @Johanna_Rolland⁩ s’accroche aux branches https://t.co/utR3UT4kJL

— Valérie Oppelt (@valerie_oppelt) September 15, 2022