Colombie : des Amérindiens abattent la statue du conquistador espagnol Belalcazar

Une statue équestre représentant le conquistador espagnol Sebastian de Belalcazar a été abattue à l'aide de cordes, mercredi 16 septembre, à Popayan (Colombie), par un groupe d'amérindiens colombiens. Selon ces derniers, le conquistador "a été l'un des principaux responsables de la servitude et de l'extermination des peuples indigènes et des esclaves africains dans la région".

"Par la force du peuple, nous avons réussi à la renverser, pour acter symboliquement le rejet de l'extermination des peuples", a déclaré une représentante du peuple amérindien des Misak. Les peuples indigènes mènent depuis longtemps une lutte pour réclamer la réappropriation de terres dans le sud-ouest du pays.

La mairie défend un "symbole" de la ville

Le maire de Popayan, ville fondée par Belalcazar, a dénoncé un "acte violent contre un symbole d'une ville qui est multiculturelle". La statue de Sebastian de Belalcazar, qui a également jeté les bases des villes de Quito et Guayaquil en Equateur voisin, avait été édifiée en 1937.

La manifestation n'était pas sans rappeler les images récentes de statues de personnalités esclavagistes ou de colonisateurs mises à terre notamment aux Etats-Unis, au Royaume-Uni, en Belgique ou en Martinique, dans le sillage des protestations provoquées par la mort d'un Afro-Américain, George Floyd, sous le genou d'un policier blanc à Minneapolis (Etats-Unis) fin mai.