Egypte : ces nouvelles découvertes qui nourrissent la passion des Français

Quand en 1798 Napoléon Bonaparte entame sa campagne d'Egypte, c'est bien entendu pour des visées militaires et commerciales mais il embarque aussi avec lui 167 savants, ingénieurs et artistes.

Il s'agit de propager l'esprit des Lumières, d'observer et de tenter de comprendre l'histoire de l'Egypte. La découverte de la pierre de Rosette va marquer un tournant car elle sera déchiffrée par un certain Jean-François Champollion.

Le travail du savant grenoblois va ouvrir les yeux du public sur cette histoire du peuple égyptien et déclencher un véritable intérêt pour elle. Un engouement confirmé en 1967 avec la première exposition consacrée à Toutânkhamon. elle attirera au Louvre plus d'un million de visteurs comme celle consacrée 10 ans plus tard à Ramsès II.

Reportage: N.Lemarignier, M.H.Bonnot, D.Bonnet, N.Lachaud