Eike Schmidt, l'ancien directeur de la prestigieuse galerie des Offices, d'origine allemande, échoue à se faire élire à Florence

Sara Funaro est devenue lundi 24 juin la première femme maire de Florence, bastion de la gauche, après avoir remporté le second tour de scrutin face à un ex-directeur de musée soutenu par la coalition ultraconservatrice au pouvoir.

Sara Funaro, 48 ans, candidate du Parti démocrate (PD, centre-gauche), a remporté plus de 60% des voix contre un peu moins de 40% pour Eike Schmidt, 56 ans, historien d'art d'origine allemande qui dirigeait jusqu'à 2023 le prestigieux musée des Offices et dont la candidature avait été soutenue par le parti post-fasciste Fratelli d'Italie (FDI) de la cheffe du gouvernement Giorgia Meloni et ses alliés gouvernementaux. 

Retour à Florence raté pour l'ancien patron des Offices

En 2015, la nomination à la tête des Offices de Florence, l'un des plus grands musées du monde, d'Eike Schmidt, historien de l'art issu de l'université de Heidelberg, avait suscité un grand intérêt dans le milieu. Il faisait partie de la nouvelle vague de directeurs étrangers venus diriger des institutions italiennes de premier plan, dans un esprit de renouveau. 

Au cours de ses huit années à la tête de l'insitution florentine, Eike Schmidt, naturalisé italien en décembre, a obtenu une augmentation spectaculaire du nombre de visiteurs et des recettes, tout en accroissant les espaces d'exposition et en développant les collections. En décembre, il a été nommé directeur du musée de Capodimonte à Naples, mais il a rapidement fait savoir qu'il quitterait la ville pour participer aux élections à Florence.

Sara Funaro, petite-fille du "sauveur des oeuvres d'art" lors des inondations de 1966

Psychologue, Sara Funaro est la petite-fille de Piero Bargellini, vénéré à Florence, berceau de la Renaissance. Il était surnommé le "maire des inondations" pour avoir dirigé les opérations de sauvetage des habitants et des oeuvres d'art lors des inondations catastrophiques de novembre 1966, qui firent 35 morts dans la ville et sa région.

"Je souhaite dédier cette victoire à une personne qui n'est plus: mon grand-père Piero Bargellini", a-t-elle réagi à chaud, selon les médias. Sara Funaro était membre depuis 2014 du conseil municipal du maire sortant Dario Nardella, où elle était chargée de l'aide sociale, des soins de santé, de l'immigration et de l'enseignement.