Aisne : l'hommage d'Emmanuel Macron au général de Gaulle, 80 ans après la bataille de France

C'est la première étape d'une série de célébrations en hommage à "l'homme du 18 juin". Emmanuel Macron a commémoré, dimanche 17 mai, dans l'Aisne, une bataille dans laquelle Charles de Gaulle, alors colonel inconnu, s'illustra en 1940. Prévu de longue date, ce déplacement présidentiel était le premier, depuis plus de deux mois, à ne pas être consacré à la lutte contre le coronavirus.

Le président est arrivé vers 11 heures à Dizy-le-Gros, un petit village au nord-est de Laon, où il s'est recueilli devant un monument à la mémoire des combattants de la bataille de France. Malgré ses 60 000 morts au printemps 1940, cet épisode "est un angle mort de la mémoire militaire française", selon l'Elysée.

Un discours sur la bataille de Montcornet

Puis, à La-Ville-aux-Bois-les-Dizy, le chef de l'Etat a prononcé un discours pour saluer l'action de Charles de Gaulle. Ce dernier lança, le 17 mai 1940, la 4e division cuirassée pour tenter de freiner l'avancée rapide de la Wehrmacht dans le nord et l'est de la France. La bataille de Montcornet échoua mais elle fut ensuite considérée comme une défaite courageuse, l'une des rares contre-attaques montrant que l'armée française pouvait mettre en difficulté les Allemands. Un texte lu lors de la cérémonie a rappelé les détails historiques de l'épisode.

"C'est à partir de là" que "l'espérance" a "grandi et fini par ce que l'on a appelé la libération de la France", a déclaré De Gaulle en revenant sur les lieux, comme président, un quart de siècle plus tard.

Cette année, Emmanuel Macron entend célébrer deux autres anniversaires : les 80 ans de l'Appel du 18 juin au Mont-Valérien – et peut-être à Londres, si les conditions sanitaires le permettent –, puis le 50e anniversaire de la mort de De Gaulle, le 9 novembre 1970, dans sa propriété de Colombey-les-Deux-Eglises (Haute-Marne).