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Journées du patrimoine : visite insolite de la maison de retraite des artistes

Les Journées du Patrimoine se sont achevées hier avec 12 millions de visiteurs sur l'ensemble des lieux ouverts en France. Parmi les lieux à découvrir, il y avait des endroits rares et insolites. Comme la maison de retraite des artistes à Couilly-Pont-aux-Dames en région parisienne

Odile Morain

France Télévisions - Rédaction Culture

Publié le 22/09/2014 14:13 Mis à jour le 06/12/2016 06:30

Temps de lecture : 2min

A Couilly-Pont-aux-Dames, la maison de retraite des artistes est un havre de paix et une malle aux trésors
(France 3 / Culturebox) — A Couilly-Pont-aux-Dames, la maison de retraite des artistes est un havre de paix et une malle aux trésors (France 3 / Culturebox)

C'est un lieu à part et secrètement préservé que l'on découvre à Couilly-Pont-aux-Dames en Seine et Marne. Nichée au fond d'un jardin calme et verdoyant, la maison de retraite des artistes a été créée en 1902 par le comédien Constant Coquelin pour accueillir des artistes dramatiques en fin de carrière.

Chaque année, l'édifice est ouvert exceptionnellement pour les Journées du Patrimoine. L'extérieur de la bâtisse et le jardin aux colonnades ont été dessinés par l'architecte Réné Binet. La façade d'inspiration Art Nouveau est ornée de nombreuses sculptures. L'intérieur recèle de véritables trésors de scène.

La riche collection de souvenirs de théâtre présente des costumes et des objets personnels d'artistes du XIXe siècle. Ainsi les visiteurs ont pu découvrir la robe de "La Dame aux Camélias" et une tapisserie ayant appartenue à Sarah Bernhardt

Reportage : N. Bappel / Y. Dewulf / G. Potet

En 1909, un musée voit le jour. Il compte aujourd'hui l'une des plus belles collections au monde de costumes de scène et d'objets personnels d'artistes du XIXe siècle.

Les costumes de scène de la collection du musée de la maison de retraite des artistes
(Maison de retraite des artistes ) — Les costumes de scène de la collection du musée de la maison de retraite des artistes (Maison de retraite des artistes )

Constant Coquelin est l'un des comédiens les plus notoires du XIXe siècle grâce notamment au rôle de Cyrano de Bergerac qu'il créé en 1897. A la fin de sa vie, il décide de fonder cette maison de retraite pour artistes à Couilly-Pont-aux-Dames. Inaugurée en 1903, Constant Coquelin y finira paisiblement ses jours en 1909 et y sera enterré. Une statue à son effigie domine la cour de l'impressionnante bâtisse en pierres meulières.

La statue de Constant Coquelin dans la cour de la Maison de retraite des artistes
(Maison de retraite des artistes ) — La statue de Constant Coquelin dans la cour de la Maison de retraite des artistes (Maison de retraite des artistes )

Aujourd'hui, le site appartient toujours à la Mutuelle nationale des artistes, la première mutuelle d'artistes du monde, créée en 1840

Maison des Artistes
30 avenue Constant Coquelin
77860 Couilly Pont Aux Dames
Entrée par la rue M. et Mme Bengel
Tel : 01 60 04 00 02