"Les Simpson" ont 35 ans : onze choses à savoir sur la série animée américaine culte

Vous les connaissez sûrement, et ils vous amusent depuis 1989. Le 17 décembre 2024, Les Simpson célèbrent leurs 35 ans d'existence. Créée par Matt Groening, cette série animée encore en activité raconte les péripéties d'une famille américaine – Homer, Marge, Bart, Lisa et Maggie – dans la ville fictive de Springfield, offrant au passage une critique satirique de la société outre-Atlantique et de ses institutions au moyen de situations absurdes et de personnages hauts en couleur.

Arrivée en France un an après sa première diffusion sur la chaîne Fox, elle est devenue un phénomène culturel mondial. Franceinfo vous propose de vous rafraîchir la mémoire sur la famille américaine sans doute la plus célèbre du monde.

1 Début discret, mais succès mondial

Diffusée pour la première fois le 17 décembre 1989 sur la chaîne Fox, Les Simpson ont d'abord commencé modestement avec une première saison de seulement 13 épisodes. La série, qui ne correspondait pas aux standards de l'époque, a gagné en popularité au fil des années, notamment à partir de la troisième saison.

2Homer devait être un "anti-héros"

Au départ, Matt Groening, créateur de la série, avait imaginé Homer comme un personnage plus sombre et moins sympathique. Ce n'est que plus tard que l'idée d'un père excentrique et maladroit a pris forme, ce qui a contribué à rendre le personnage plus attachant et faire sa notoriété.

3Le bruit de la bouche de Homer

Le fameux "D'oh!" de Homer Simpson, qu'il utilise pour exprimer sa frustration, a été ajouté en studio par l'acteur Dan Castellaneta. Ce bruit est devenu l'une des répliques les plus iconiques de l'histoire de la télévision. En 2001, "doh" fut ajouté au Oxford English Dictionary, définissant une expression de frustration, et en 2006, il s'est classé sixième des plus grandes expressions télévisées, figurant également dans l'Oxford Dictionary of Quotations.

4La couleur des cheveux de Marge

Le bleu vif des cheveux de Marge Simpson n'a pas de raison particulière, si ce n'est d'attirer l'attention et de la rendre facilement reconnaissable. Dans les premières saisons, elle avait des cheveux bruns, mais ce choix est rapidement devenu emblématique.

5La série de tous les records

La série Les Simpson détient fièrement deux records inscrits dans le prestigieux Guinness Book. Elle est officiellement la série animée la plus longue jamais diffusée en prime time. Elle détient aussi le record du plus grand nombre d'invités célèbres apparaissant dans ses épisodes, un exploit qui souligne l'impact culturel et l'attrait universel de ce rendez-vous iconique.

6Le budget d'un épisode

Le coût moyen pour produire un épisode des Simpson dépasse les 2 millions de dollars (1,9 million d'euros). Ce chiffre a augmenté au fur et à mesure des saisons, en raison de la popularité grandissante de la série et de l'amélioration des techniques d'animation. Le temps de préparation est également extrêmement long, puisqu'il faut environ six mois pour réaliser un épisode.

7Les prévisions surprenantes de la série

Beaucoup d'événements réels ont été prédits par Les Simpson, parfois de manière étonnante. Par exemple, dans un épisode diffusé en 2000, la série montre une scène où Donald Trump devient président, bien avant que cela ne se produise dans la réalité. Autre prédiction, la victoire de l'Allemagne à la Coupe du monde de 2014.

8"Les Simpson" et les célébrités

De nombreuses célébrités ont prêté leur voix dans Les Simpson. Michael Jackson a, par exemple, doublé Leon Kompowsky dans l'épisode Stark Raving Dad. Bien qu'il ait été reconnu comme doubleur, il est resté non crédité. Son apparition reste l'un des moments mémorables de la série.

9Les personnages inspirés de la vie réelle

Le personnage de Ned Flanders est basé sur une combinaison de deux voisins de Matt Groening. En revanche, Mr. Burns, le patron malfaisant, est inspiré de plusieurs personnes influentes, avec des traits de personnalités parfois exagérées, mais qui reflètent l'archétype du magnat d'entreprise impitoyable.

10"Les Simpson" et la culture française

Les Simpson jouissent d'une grande popularité en France. Diffusée dans l'Hexagone dès 1990, un an après le lancement de la série, elle y a remporté plusieurs récompenses. Certains épisodes ont même été adaptés à la culture française, avec des modifications des références et des blagues afin de mieux correspondre au public francophone.

11 En France, 35 ans de voix et d'amour

Après presque 800 épisodes, les voix françaises d'Homer et Marge sont toujours tenues par Philippe Peythieu (74 ans) et Véronique Augereau (67 ans), qui se sont connus grâce à ce doublage et sont devenus mari et femme. Vont-ils continuer longtemps ? "Nous avons la chance d'enregistrer la 36e saison (attendue en France sur Disney+ en 2025) en ce moment même. En général, à ce stade de l'année, on sait déjà s'il y aura une suite. À l'heure actuelle, on ne sait pas", lance Véronique à l'AFP. Et son mari de conclure : "Tant qu'ils n'annoncent pas la fin, on va dire que ça continue."