Les fortunes diverses des vainqueurs du concours Lépine

Être lauréat du concours Lépine, c'est un peu la reconnaissance suprême du génie d'un inventeur, la preuve qu'un projet, parfois fou, avait bien un intérêt concret. Mais les médaillés sont très nombreux, et leur réussite professionnelle à la suite de ce succès critique peut être très variée.
France 2 a rencontré deux inventeurs aux destins bien différents.

En 2004, Philippe Morisse a remporté le Grand Prix du concours avec sa machine sans moteur pour tracer des lignes dans les stades. Si cela lui a apporté une notoriété, y compris à l'étranger, il a eu du mal à compenser un investissement en recherche d'un million et demi d'euros, car il devait jongler avec une autre activité professionnelle.

Manque de moyens pour se développer

Quatre ans plus tôt, Georges Durand a obtenu le prix du Président de la République pour son armoire sèche-linge. Sa création annonçait 60% d'économie d'énergie, le séchage de tous les textiles sans aucune bourre ni froissage. "Le produit était fini, il existait, il fonctionnait. On a tout réalisé de A à Z mais après il m'a manqué de l'argent pour pouvoir continuer la production", résume-t-il.