Patrouille de France : voyage avec les virtuoses du ciel

À leur manière, ce sont des artistes qui dessinent dans le ciel des arabesques. Dans la radio des pilotes de la Patrouille de France, les ordres appartiennent à la chorégraphie et ont déjà été prononcés une heure plus tôt, lors de la répétition. Au sol, le leader égrène les figures, tous les gestes sont mimés lors de ce que l’on appelle, la musique. “On apprend vraiment à voler à la musique, c’est-à-dire chavirer en même temps que le leader et la façon de faire c’est à la voix”, explique un pilote.

De grands ambassadeurs de France à travers le monde

Au même moment sur le tarmac, les mécaniciens sont au chevet des Alphajet, des avions qui ont en moyenne 40 ans. La confiance entre pilotes et mécaniciens est telle que lorsque les voltigeurs s’installent, ils ne se posent pas la moindre question sur l'état de leurs avions. Certaines figures, comme la boucle, sont des passages obligés, ils rendent hommage au travail d’anciens. La patrouille de France assure 40 représentations par an, avec un rendez-vous obligé le 14 juillet à Paris. Ils sont aussi des ambassadeurs de choix lorsqu’ils survolent les États-Unis, Buckingham palace ou le Festival de Cannes.