Le relèvement à 2,25% du taux du Livret A, lundi, devrait marquer la préférence des Français pour ce produit d'épargne

Le taux du Livret A, calculé selon des formules qui combinent des taux observés sur le marché monétaire et l'augmentation des prix à la consommation, avait déjà été relevé de 1,75% à 2% au 1er février.

Le Journal officiel a également confirmé la hausse des taux d'intérêt, à partir du 1er août, des livrets d'épargne institués au profit des travailleurs manuels et des livrets de développement durable à 2,25%, des comptes spéciaux sur livret du Crédit mutuel à 2,25%, des comptes sur livret d'épargne populaire à 2,75%, des livrets d'épargne-entreprise à 1,5% et des comptes d'épargne logement hors prime d'Etat à 1,5%.

Quelque 59,7 millions de Livrets A étaient détenus par des particuliers fin mars, selon des chiffres publiés fin juin par l'Observatoire de l'épargne réglementée.

Le Livret A demeure le placement d'épargne favori des Français qui ont déposé 10,07 milliards d'euros de plus sur leur compte d'épargne entre janvier et juin 2011, portant le total d'épargne placée sur le produit à 205,4 milliards d'euros, selon des chiffres publiés la semaine dernière par la Caisse des dépôts (CDC).

Après être resté bloqué pendant un an à 1,25%, le niveau de rémunération le plus faible de l'histoire du Livret A, entre août 2009 et août 2010, les hausses successives donnent un coup de fouet à la collecte. Le Livret A a bénéficié en outre des performances ternes des marchés d'actions et surtout de l'essoufflement de l'assurance-vie.

Rapporté à une population de 65 millions, son taux de détention serait de 91,5% mais il convient de corriger ce chiffre. Selon une enquête TNS Sofres, réalisée pour le compte de la CDC, le taux de détention "consciente" du Livret A aurait été de 73% fin 2010, note L'Observatoire. Par ailleurs, à cette date, 29% des livrets étaient détenus hors de la banque principale, pour partie constitués de livrets "dormants" ouverts souvent à la naissance de leur détenteur et non actifs.

Les autres produits d'épargne réglementée soumis à des restrictions en termes d'âge (LDD) ou de revenus (LEP) attirent moins d'épargnants, souligne L'Observatoire. Le taux de détention du LDD s'élevait à 38% de la population française et celui du LEP à 17% à fin 2010. Les 24,7 millions de LDD ouverts fin 2010 étaient crédités de 68 milliards d'euros d'encours. Près de 11 millions de LEP étaient crédités à la même période de 54,4 milliards d'euros.