Bouteflika à Paris pour lancer l'Union pour la Méditerranée

Fin du suspense algérien. "Le président Bouteflika m'a demandé de rendre publique sa réponse. Il sera présent à Paris pour le sommet de l'Union pour la Méditerranée", a déclaré Nicolas Sarkozy à l'issue d'une rencontre à Toyako (Japon) entre les dirigeants du G8 et ceux de sept pays africains, dont Abdelaziz Bouteflika.

"C'est extrêmement important, parce que l'Algérie joue un rôle central. Le président Bouteflika a une expérience, une autorité qui font que sa présence autour de la table pour le sommet de l'Union pour la Méditerranée est indispensable au succès de ce sommet", s'est-il félicité.

Quelque 40 chefs d'Etat et de gouvernement sont attendus au sommet fondateur de l'UPM, qui ambitionne de lier l'Europe et les pays de la Méditerranée dans de nombreux domaines. Ce sommet doit réunir notamment des dirigeants de pays qui n'ont pas signé la paix, comme le président syrien Bachar al-Assad et le Premier ministre israélien Ehud Olmert. Le président algérien avait jusqu'ici laissé en suspens la question de sa présence. "Il n'y avait pas de réticences, il n'y avait que des pourparlers", a expliqué Nicolas Sarkozy.

Seule la Libye de Mouammar Kadhafi a décliné officiellement l'invitation du président français au sommet du 13 juillet.