Un mystérieux album photo nazi refait surface à New-York

Voir ces photos inédites de la seconde guerre mondiale sur le site du New York Times en cliquant ici.

On imagine leur surprise, aux New York Times, quand un habitant du New Jersey s'est présenté avec cet album photo sous le bras, il y a quelques jours. L'homme de 72 ans a expliqué que ce trésor de guerre argentique dormait dans un carton depuis des années, que c'est un ami a lui qui lui avait offert, et que cet ami les tenait lui même du vieil allemand dont il tondait la pelouse.

A l'intérieur, les journalistes découvrent un album photo de 24 pages jaunies par le temps, des clichés en noir et blanc, 214 au total, qui nous ramènent 70 ans en arrière. On y voit des soldats allemands, engagés sur le front Est, durant l'année 41, des habitants de Minsk qui posent devant les ruines de leur maison, d'autres enroulés dans des couvertures, les traits tirés, et qui regardent fixement l'objectif. D'autre photos ont été prises dans des camps de prisonniers. Il faut s'attarder sur l'image pour remarquer l'étoile jaune que certains portent sur la poitrine. Un peu plus loin, on croise aussi Adolph Hitler, en train de passer en revue ses troupes dans un hall de gare.

Aussitôt, le New York Times décide de partir a la recherche du mystérieux photographe qui tenait l'appareil. Les photos sont mises en ligne, aux États-Unis, mais aussi en Allemagne, sur le site du Spiegel. Les deux journaux demandent à leur lecteurs de les aider à mener l'enquête.

Et c'est d'Allemagne justement, qu'est venue la réponse. Quelques heures seulement après la publication des clichés, une lectrice du Spiegel, professeur à Hambourg, croit reconnaitre l'auteur des clichés, dont le visage apparait sur plusieurs photos. Il s'agirait en fait d'un photographe autrichien nommé Franz Krieger. Engagé aux côtés des nazis, il aurait obtenu l'autorisation de rejoindre le front Est, pour immortaliser l'avancée de l'armée allemande. Il était donc aux ordres de la propagande, ce que les clichés laissaient déjà penser, version confirmée depuis par d'autres historiens.

Dernier détail : si ces inédits ressortent aujourd'hui, c'est parce que leur propriétaire espère en tirer une belle somme. Il a expliqué au New York Times,qu'il les aurait bien gardé encore un peu, mais qu'il a du se résoudre à les mettre en vente pour payer les soins médicaux dont il a besoin.

Marc Fauvelle