Euro 2024 : un Cristiano Ronaldo record, la République tchèque de Patrick Schick... Le groupe F à la loupe

Un groupe d'outsiders plus que de favoris. Voilà comment l'on pourrait qualifier le groupe F, qui compte dans ses rangs le Portugal, la Tchéquie, la Géorgie et la Turquie. Tenant du titre déchu en 2021, le Portugal débarque en Allemagne avec une sélection rajeunie mais pas pour autant privée de talent. Autour de footballeurs comme Rafael Leão, Bernardo Silva ou Bruno Fernandes, les joueurs de Roberto Martinez peuvent viser le titre mais devront trouver une force collective qui leur a fait défaut au mondial qatari (élimination par le Maroc en quarts de finale).

À leurs côtés, la Géorgie, la Turquie et la Tchéquie devraient se disputer les places de deuxième et troisième du groupe. Si la première citée disputera sa première grande compétition, les deux dernières nations sont en recherche de leurs plus belles heures, qui remontent au début du siècle. Une poule ouverte, qui se disputera entre Dortmund, Leipzig, Hambourg et Gelsenkirchen, et où l'on devrait avoir droit à du suspense.

Le joueur : Patrik Schick

Révélation de l'Euro 2021, où il a terminé meilleur buteur ex aequo aux côtés de Cristiano Ronaldo avec cinq réalisations, Patrick Schick n'a pas connu une trajectoire linéaire depuis. Entre blessures longue durée et période sans but, l'avant-centre n'a pas franchement confirmé les attentes nées de son flamboyant tournoi, malgré une belle saison 2021/2022 (24 buts). Depuis, il n'a d'ailleurs été appelé qu'à six reprises avec la Národní tým, la faute à un corps fragile.

Mais du haut de ses 19 buts en 38 sélections, il reste l'une des menaces principales de la République tchèque. Petit à petit de retour en forme cette saison (13 buts et trois passes) et gonflé à bloc par l'exceptionnelle saison du Bayer Leverkusen, il a tout pour être de nouveau le fer de lance d'un pays qui a pris l'habitude de briller à l'Euro, avec une présence a minima en quarts de finale à quatre reprises depuis 1996.

Le chiffre : 6

Déjà meilleur buteur de l'histoire de la compétition avec 14 réalisations, Cristiano Ronaldo a l'occasion de faire tomber une nouvelle marque en Allemagne. Si ses 25 apparitions dans la compétition constituent elles aussi une marque record, il va également devenir le premier joueur de l'histoire à participer à six éditions de l'Euro (2004, 2008, 2012, 2016, 2021 et donc 2024).

Il partage actuellement ce titre honorifique avec Iker Casillas, présent à cinq reprises dans le tournoi avec la Roja, mais va donc, selon toute vraisemblance, disputer une nouvelle édition et s'asseoir seul au sommet d'une montagne de records sur le Vieux continent.

La surprise : la Géorgie

Aux commandes de la sélection nationale géorgienne depuis février 2021, Willy Sagnol a réussi l'exploit de qualifier la Géorgie pour sa première grande compétition internationale. Portée par une génération talentueuse, symbolisée par Khvicha Kvaratskhelia (Naples), Giorgi Mamardashvili (Valence), Zuriko Davitashvili (Bordeaux) ou encore Georges Mikautadze (Metz), la sélection caucasienne s'est hissée à l'Euro en éliminant la Grèce en barrages. Sans pression aucune, ni attente, les Croisés arrivent en Allemagne avec la volonté de montrer que leur qualification n'est pas usurpée.

L’anecdote pour briller : en Allemagne, la Turquie sera presque à domicile

Si les stades allemands vont résonner aux rythmes des chants de supporters de juin à juillet, une nation devrait recueillir un peu plus de passion que les autres. Avec une diaspora évaluée à environ trois millions d'individus, la communauté turque est la plus grande du pays hôte. Cinq joueurs de la sélection y sont d'ailleurs nés, alors que l'on retrouve deux joueurs d'origine turque, İlkay Gündoğan et Deniz Undav, au sein de l'équipe d'Allemagne.

Pour preuve, quand, en novembre 2023, la Turquie est venue s'imposer à Berlin (3-2), c'est plus de la moitié du stade qui chavirait de bonheur, tout acquis à la cause de Ay-Yıldızlılar. Une particularité loin d'être ignorée par le sélectionneur Vincenzo Montella, qui déclarait après le match : "Nous jouerons probablement comme à la maison". Même son de cloche chez le défenseur Ferdi Kadıoğlu : "Nous avons de nombreux citoyens en Allemagne et dans les pays voisins. Nous sommes impatients de jouer à leurs côtés." En cas de confrontation entre les deux équipes pendant l'Euro, l'ambiance risque d'être électrique.

Le calendrier du groupe F :